Marcar territorio y orinar
La mayoría de los gatos son muy especiales en sus
hábitos higiénicos y usarán constantemente
la bandeja higiénica o la tierra en el jardín.
Por lo tanto, si el gato marca territorio con orina y orina en
un rincón de la habitación, puede ser
preocupante. ¿Está marcando territorio o
está orinando? Los gatos utilizan la orina como una
señal de olor o "marca" para ellos mismos y otros gatos.
La motivación de depositar la orina para marcar
territorio con su olor es muy distinta de la de orinar para
aliviar la vejiga llena. Por lo tanto, es importante determinar
si el gato marca territorio con orina u orina ya que las
posibles soluciones serán distintas en cada caso. Para
orinar, el gato se sienta y deposita un volumen de orina en una
superficie horizontal. El gato puede rascar el área
alrededor de la orina, aunque esto no ocurre siempre. Los
lugares más habituales de micción indebida pueden
ser alfombras, sofás, edredones, bañeras o
fregaderos. Para marcar territorio con orina, el gato se
levanta, habitualmente haciendo un movimiento como de caminar
con sus patas traseras, sacude la cola y esparce una
pequeña cantidad de orina sobre una superficie vertical,
por ejemplo una pared, dejando una evidente marca de olor. Los
sitios más habituales que los gatos marcan territorio
con orina incluyen puertas, ventanas, alrededor de las gateras,
cortinas, equipos electrónicos y bolsas de compra o de
basura. Una vez se haya confirmado cuál de estas dos
cosas hace su gato, es necesario tomar medidas para solucionar
esta conducta. Limpieza Independientemente de si ha sido un
accidente o no, una vez que el gato haya orinado o defecado en
un lugar concreto, su sensible olfato lo animará a usar
este lugar como lavabo regularmente. La mejor manera de romper
con esta costumbre es retener al gato lejos de esta área
el mayor tiempo posible, eliminar cualquier olor que el gato
pueda detectar y cambiar la geografía del lugar
utilizando los muebles para bloquear el acceso. Lave el
área con una solución con un 10% de detergente,
luego aclare con agua fría y deje secar. Rocíe el
área (utilizando un atomizador para plantas) con alcohol
quirúrgico, frote y deje secar. Posiblemente quiera
probarlo primero en un área pequeña si el tejido
es delicado. Existen productos particularmente
eficaces para quitar olores residuales, que puede ser adquirido
en su clínica veterinaria o tienda especializada. Las
moquetas son extremadamente absorbentes y la orina a menudo
penetra a través de todo el grosor de la moqueta hasta
el suelo. Si la zona se ha ensuciado mucho durante un largo
período de tiempo, puede resultar necesario tratar el
hormigón o las tablas del suelo debajo de la moqueta
antes de cambiarla. Problemas médicos Si su gato ha
empezado a orinar en casa de manera inapropiada, debe llevarlo
al veterinario para una revisión. La cistitis puede ser
la causa de que el gato apriete y emita pequeñas
cantidades de orina con frecuencia. Una forma de enfermedad del
tracto urinario relacionada con el estrés es menos obvia
en su manifestación, pero un síntoma común
consiste en orinar fuera de la bandeja sanitaria. Una
infección o una irritación del tracto urinario
puede hacer que el gato orine de pie en vez de salir fuera o ir
a la bandeja sanitaria. Orinar de esta manera a menudo puede
confundirse con marcar el territorio con orina. Los gatos que
sufren cistitis recurrente a menudo pueden necesitar de un
aumento de ingesta de líquidos. Esto puede requerir
cambiar a su gato de una dieta seca a otra húmeda, pero
es necesario consultar a su veterinario en lo referente a
la dieta. ¿Por qué mi gato marca territorio
con orina en casa? Todos los gatos, machos o hembras,
esterilizados o no, pueden marcar territorio con orina.
Normalmente esto ocurre en el exterior, como parte del sistema
de comunicación por olor. También dejan marcas de
olor frotándose, arañando y restregándose
(frotando las glándulas que tienen alrededor de la boca
contra ramas u otros objetos). El gato deja olor no solamente
para hacer saber a otros gatos que está ahí, sino
para "proporcionar" al área donde se frota su propio
olor familiar, para su tranquilidad. En un gato no
esterilizado, la orina no sólo señala la
presencia del gato, sino también su estatus. Las hembras
en celo tienen altos niveles de estrógenos en su orina
para atraer a los machos. La mayoría de los gatos que
tenemos como mascotas están esterilizados y no marcan
territorio con orina dentro de casa, probablemente porque no
sienten necesidad de hacerlo. Marcar territorio con orina
en casa es una señal de que el gato está
estresado y necesita hacer algo para sentirse más
confiado, rodeándose de su propio olor. Si el gato marca
territorio con orina en casa, indica que se siente amenazado
por algo. La causa más común es la presencia de
otros gatos, bien en casa o bien en el vecindario. Sin embargo,
un bebé o una nueva persona en casa, unas obras, la
redecoración o un cambio en la rutina pueden ser
precursores de que el gato empiece a marcar territorio con
orina en casa si está algo nervioso. Amenazas de gatos
en el vecindario Los gatos a menudo marcan territorio con orina
alrededor de la gatera o de las puertas para indicar su
presencia a los gatos invasores. Si a su gato le ha molestado
otro gato que haya entrado en casa, bloquee la gatera y deje
entrar y salir a su gato usted mismo. Ahuyente a otros gatos
del jardín para proporcionar a su gato apoyo en el
exterior. Tan pronto el gato sienta que el exterior es seguro,
tendrá menos necesidad de marcarlo. Obras de
construcción y decoración Un gato nervioso o un
gato que está permanentemente en casa puede verse
amenazado por los cambios en su entorno. El cambio de
decoración o de muebles quita todas las sutiles marcas
que el gato ha colocado cuidadosamente frotándose y
arañando. Para reducir el impacto de las obras, tenga al
gato lejos de las habitaciones hasta que el olor deje de ser
tan fuerte y se mezcle con los olores familiares de la casa.
Puede acelerar este proceso propagando el olor del gato usted
mismo. Coja un paño de algodón suave y
frótelo con cuidado alrededor de la cara del gato (donde
se encuentran las glándulas que producen el olor
individual del gato). La secreción recogida contiene
feromonas que envían un mensaje de familiaridad y
seguridad directamente al cerebro del gato. Frote la tela
contra los muebles o las paredes a la altura del gato y
repítalo varias veces al día. Hay menos
posibilidades de que el gato marque territorio con orina si se
da cuenta de que su olor ya está allí. Su
veterinario puede asimismo proporcionarle un producto que
contenga feromonas sintéticas que actúa de la
misma manera. Por ejemplo, si cambia de sofá, a menudo
resulta útil hacer planes con antelación y
utilizar una colcha de tela durante algunas semanas para
después cubrir con ella el mueble nuevo de manera que el
olor le resulte más familiar a su gato. Ayude a su gato
a sentirse seguro Incluso si la causa de esparcir orina no es
obvia, hay otras formas de hacer que su gato se sienta
más seguro. Por ejemplo, limitar el área en la
que el gato tiene que rondar a una o dos habitaciones puede
ayudar a aumentar la confianza y reducir el deseo de marcar
territorio. Ayuda de un especialista En muchos gatos, lo de
marcar territorio con orina y orinar puede curarse con ayuda de
las técnicas aquí descritas. En algunos casos el
problema puede ser más persistente y es más
recomendable discutirlo con su veterinario que dejar que se
solucione por sí solo. (Referencia Feline Advisory Board
[Comité de expertos en felinos] - www.fabcats.org)