El luto en los gatos
Al tema del luto en los gatos se presta poca atención,
principalmente porque a menudo se les considera animales
independientes que conservan gran parte de su naturaleza
"salvaje". Pero en realidad los gatos muestran cambios de
conducta después de la pérdida de otro gato y a
veces estos cambios pueden ser difíciles de comprender.
Cuando los animales están estrechamente vinculados, hay
mayor probabilidad de que les afecte la pérdida de su
compañero. Incluso los gatos que se pelean
constantemente, pueden afligirse por la pérdida de su
compañero de riñas. Nadie sabrá nunca
cómo un gato ve la muerte; los gatos sin duda saben que
uno de sus compañeros está ausente y que algo ha
cambiado en la casa. El dolor del dueño por la
pérdida de una mascota también puede transmitirse
al gato, añadiéndose a la confusión que
puede estar sintiendo. Señales de luto De hecho, no
hay ninguna manera de predecir cómo se comportará
un gato después de la pérdida de un
compañero. Algunos gatos parecen totalmente indiferentes
y, de hecho, algunos pueden incluso parecer realmente felices
cuando esto ocurre. Otros pueden dejar de comer y perder el
interés por su entorno, simplemente quedarse sentados
con la mirada perdida pareciendo estar deprimidos. Algunos
gatos experimentan cambios de personalidad o conducta al perder
a un compañero. Aunque no se ha realizado ninguna
investigación exhaustiva en el tema del luto en los
gatos, un estudio de American Society for the Prevention of
Cruelty to Animals (Sociedad Americana para la
Prevención de la Crueldad hacia los Animales) ha
descubierto que los gatos comen menos, duermen más y se
hacen más ruidosos después de la muerte de alguno
de sus compañeros felinos. Sin embargo, una noticia
alentadora es que en las 160 familias que participaron en el
estudio, todas las mascotas que perdieron a un compañero
se comportaban de manera normal seis meses después.
¿Cómo podemos ayudarle? Hay unas cuantas cosas
que podemos hacer para ayudar a un gato triste a superar la
pérdida. Reducir los cambios al mínimo da al gato
tiempo necesario para reconciliarse con la pérdida de un
compañero. Mantenga inalterada la rutina del gato.
Cambiar los horarios de comida o simplemente cambiar la
posición de los muebles puede causarle más
estrés. Durante el período de luto, el gato puede
perder el gusto por la comida. El gato que deja de comer
durante unos días corre el riesgo de sufrir una
enfermedad hepática potencialmente fatal llamada
lipólisis. Anime al gato a comer calentando ligeramente
la comida o añadiéndole agua o jugo de carne.
Quédese con su gato mientas come para darle más
confianza. Resista la tentación de cambiar la dieta para
estimular el apetito porque esto podría provocar
trastornos digestivos. Si el gato no come durante tres
días seguidos, pídale consejo a su veterinario.
Calidad de vida Pase más tiempo con su gato,
aseándolo, acariciándolo y jugando con él.
Esto dará un aire positivo a todos los cambios que el
gato percibe. No intente sustituir inmediatamente al gato
desaparecido. Mientras el gato que ha quedado esté
echando de menos a un compañero, no es probable que
acepte a un extraño. Un gato nuevo en este momento
resulta ser una fuente más de estrés. Como en
muchas especies, el tiempo que el gato pasa oliendo y
acariciando con el hocico el cadáver de su
compañero, puede ser una parte necesaria del proceso del
luto. Si en la conducta del gato suceden cambios
drásticos, es necesario que lo examine un veterinario
para detectar probables problemas psicológicos
subyacentes. Si los problemas de conducta no se solucionan,
considere llevar al gato a un especialista en conducta de
animales. Respaldo en la pérdida de una mascota Ayudar a
su gato a superar el luto puede resultar especialmente
difícil si a usted mismo le resulta complicado
reconciliarse con la pérdida de su otro gato. A veces
puede ayudar compartir sus sentimientos con alguien que sabe
por su propia experiencia lo angustiosa que puede resultar la
pérdida de una mascota. Ref: Feline Advisory Board
(Comité de expertos en felinos) - www.fabcats.org