Cómo combatir las pulgas
Pocas cosas pueden resultar tan irritante para el
dueño de un perro como las pulgas. Sus picaduras son
dolorosas y en algunos casos transmiten enfermedades. Una
infestación es controlable y con tan sólo un poco
de trabajo puede ser tratada y prevenida.
¿Qué son?
El primer paso en el control de las pulgas consiste en
asegurarse de que las conoce a ellas y a su ciclo de vida. Las
pulgas son insectos pequeños no voladores que sobreviven
a base de sangre. Deberían ser visibles a simple vista y
si su perro tiene pelo oscuro, le resultará más
fácil verlas. De lo contrario, tendrá que
buscarlas. Una molestia en cada etapa Una
pulga pasa por cuatro etapas en su vida: huevo, larva,
crisálida y adulto. Las hembras adultas ponen huevos en
grupos de 20. Los ponen en el animal huésped pero
normalmente caen pronto al suelo. Los huevos son muy
pequeños, ovalados y de color gris o blanco. Cuando los
huevos eclosionan, aparecen las larvas que se alimentan
principalmente de desechos tales como heces, insectos muertos o
materia vegetal. Pasadas una o dos semanas las larvas
hacen capullos y pasan a estado de crisálida durante una
o dos semanas más. Cuando emergen las pulgas adultas,
inmediatamente deben encontrar a un animal huésped para
obtener una fuente de sangre. Las pulgas tienden a
especializarse en un tipo de huésped concreto. El tipo
de pulgas que encontrará en su perro normalmente no se
alimenta de sangre humana, pero siempre hay excepciones.
Prevención
Es mucho mejor prevenir una infestación por pulgas antes
que intentar eliminarla después. Por desgracia, es muy
complicado detectar la fuente de una infestación por
pulgas antes de que ésta ocurra. Un aspirado cuidadoso,
prestando especial atención a los rincones, grietas y
mobiliario acolchado le será sumamente útil para
deshacerse de huevos, larvas y capullos. Si nunca ha tenido
pulgas en casa, la vía de entrada más probable es
que su perro las traiga de fuera. Si sabe que se ha infestado
después de haber visitado un lugar concreto (por
ejemplo, la casa de un amigo), en el futuro deberá
bañarlo y peinarlo cada vez que vuelva a casa de este
lugar. Use un peine de púas finas y tenga agua jabonosa
a mano para ahogar a las pulgas. Si la fuente externa
está tan cerca como el césped de delante de su
casa, entonces podrá hacer más bien poco aparte
de tomar las precauciones adicionales durante la temporada de
pulgas. Detección de síntomas
Puede saber que su perro tiene pulgas cuando se rasca
o se muerde en exceso o aparece una erupción en su piel.
Huevos o heces de pulgas (gránulos oscuros y duros de
sangre digerida) en su pelo o bien en su piel también
son un buen indicador. Tratamiento
Su veterinario puede recomendarle varios tratamientos para
ayudar a eliminar las pulgas y sus huevos rápidamente.
Los tratamientos normalmente actúan matando las pulgas
adultas (y convirtiendo a su perro en una trampa mortal andante
para las pulgas) o debilitando las larvas. Puesto que el
tratamiento normalmente afecta sólo a pulgas en una de
sus etapas vitales, es importante complementar cualquier
tratamiento con una limpieza a fondo de su perro.
Desconfíe de los productos de tratamiento no
proporcionados por su veterinario. Como siempre, es muy
prudente consultar a su veterinario antes de empezar cualquier
tipo de tratamiento.