Buscando al cachorro perfecto

Llevar un nuevo cachorro a casa puede ser muy emocionante para ti y para tu familia. Los perros son excelentes compañeros y grandes amigos, y tener uno suele ser una experiencia gratificante. Pero tener un perro exige tiempo, paciencia y mucho trabajo duro. Debes responsabilizarte de criarlo sano y de que aprenda a comportarse bien. Así que si estás preparado para este compromiso, te ayudaremos a encontrar al cachorro adecuado.

¿Alguna raza en particular?

Es posible que tengas claro qué perro quieres. Pero si tienes dudas sobre cuál se adapta mejor a tus necesidades, es mejor que lo estudies bien porque hay más de 400 razas entre las que elegir.

Internet: Es un buen sitio para empezar a buscar; en la Red encontrarás infinidad de Webs dedicadas a razas concretas de perros. En algunas de ellas hay tests que te pueden ser de gran utilidad para encontrar la que mejor se adapta a tus necesidades. También puedes consultar a gente que tenga un ejemplar de la raza deseada. Aunque en este tema quien mejor puede aconsejarte es tu veterinario; algunos de ellos incluso ofrecen consultas gratuitas acerca de la compra. El veterinario te informará sobre los rasgos hereditarios de ciertas razas, y también te indicará los informes médicos que deberías reclamarle al criador. Recuerda que cuanto más sepas sobre la raza elegida, mejor podrás cuidar a tu cachorro.

Haz las preguntas adecuadas: Tu veterinario te dirá qué debes preguntarle al criador, qué pruebas deberías reclamar, y si éstas son adecuadas para su raza:

• En las razas grandes se deben hacer pruebas de displasia; es un chequeo de cadera en el que cuanto más baja sea la puntuación, mejor estarán las caderas.

• Algunas razas, como por ejemplo Collies, Labradores y Setters Irlandeses necesitan tests oculares específicos.

• Otras razas precisan análisis de sangre específicos, por ejemplo los Dobermanns para la Enfermedad de Willebrand.

Para ayudarte a decidir: Si tienes niños, es mejor elegir una raza sociable y de buen carácter. Si adoras el campo y la montaña, debes elegir una raza activa que se adapte a tu ritmo de vida. Al contrario, si te gusta la tranquilidad o si tienes un jardín pequeño, será mejor que elijas un tipo de perro al que le guste quedarse tranquilo junto a tu sillón. También es importante que tengas claro el tamaño que va a alcanzar de adulto tu cachorro. Ahora te cabe en casa, pero ¿y cuando crezca? Además debes tener claro que hay razas que necesitan más cuidados que otras. Por ejemplo, las razas de pelaje largo necesitan aseo y cepillado diario, y los revoltosos, como los Dálmatas, necesitan hacer mucho ejercicio.

Dónde encontrar a tu cachorro

Sea cual sea la raza que tienes en mente, hay muchos sitios donde puedes empezar a buscar. La sección de clasificados del periódico, refugios y perreras, amigos, familia, criadores, todos valen. Pero si buscas un perro con pedigree, debes buscar en tiendas especializadas y entre los buenos criadores.

Con el criador: Debes ver a la madre y a toda su camada. Pregunta también si puedes ver al padre (semental). No debes apresurarte en la primera visita; tómatelo con calma, haz las preguntas pertinentes e incluso toma notas. Pide las pruebas específicas para cada raza. Pregunta con qué los alimentan, cuándo fueron desparasitados por última vez y si ya han recibido la visita del veterinario. Fíjate en el carácter de la madre, y no elijas un cachorro nervioso, ya que podría indicar una mala socialización. Tampoco te prendes del más pequeño y delgado de la camada sólo porque te dé pena. Fíjate bien en dónde y cómo se está criando la camada, ya que podría ser un indicativo de cómo van a ser de mayores. Por ejemplo, si te llevan a un cobertizo alejado de la casa, desconfía porque es posible que los cachorros no hayan tenido aún ningún contacto con humanos. Las primeras 16 semanas son cruciales para el desarrollo del cachorro, tanto para su socialización como para el desarrollo del comportamiento. Un cachorro privado de los olores y sonidos de la vida cotidiana podría ser problemático en un futuro.

¿Prefieres una raza cruzada? Si es lo que buscas, lo mejor es que empieces visitando los refugios de animales y la perrera municipal. Pero debes saber que todos los refugios reputados quieren estar seguros de que los perros van a vivir en un entorno adecuado, así que es posible que algún empleado visite tu casa antes de darte el perro.

¿Perro o perra?

Ya has decidido la raza, ahora te toca decidir si quieres un macho o una hembra. La mayoría de hembras suelen ser más tranquilas y menos dominantes que los machos. Eso sí, recuerda que un par de veces al año entrarán en celo y por motivos evidentes, durante estos periodos tienen que estar separadas de los machos.

Algunos machos tienen mayor tendencia a comportarse de manera agresiva o dominante con otros perros o personas, aunque algunas hembras también pueden desarrollar esta conducta. Algunas veces, los machos se escapan de casa para buscar a una hembra en celo. Esa conducta generalmente se puede corregir con un buen adiestramiento, pero en algunos casos es necesaria la castración.

Si recoges a tu cachorro de un refugio para animales o una perrera, es posible que te hagan firmar un documento mediante el cual te comprometas a esterilizar a tu perro para evitar camadas no deseadas en el futuro.

¿Qué edad debería tener tu cachorro?

Si se separa a cachorro de su madre y su camada demasiado pronto podría perderse algunas fases esenciales del desarrollo de su conducta y emociones. En términos generales, lo ideal es que lo compres cuando tenga entre siete y nueve semanas de vida. Pero no debes ‘presentarlo en sociedad’ hasta que hasta que no pasen siete días después de su segunda vacunación, cuando tenga unas 13 semanas. En esta etapa deberías presentarlo poco a poco a la gente y a otros perros, y también ayudarle a acostumbrarse al tráfico. Si quieres saber más sobre este tema, lee nuestro artículo sobre socialización.

Recuerda: Venga de donde venga tu cachorro, lo primero que debes hacer es visitar al veterinario para comprobar su estado de salud. Y además, adquirir un perro no es una mera compra, también tiene una carga emocional. Un poco de investigación y algo de sensatez serán buenas para ambos en un futuro.