Asma en gatos: signos, síntomas y tratamientos

Cómo reconocer un ataque de asma felina

Un ataque asmático puede ser difícil de detectar en un gato porque los signos pueden confundirse fácilmente con los de una bola de pelo, sobre todo en las primeras fases. Como indica el portal de Mis Animales, la tos asmática suele ser seca y a veces se puede confundir con náuseas, intentos de vómitos o expulsión de las bolas de pelo. Durante un ataque de asma, tu gato estará encorvado hacia el suelo, más bajo que cuando tose una bola de pelo, con la cabeza y el cuello completamente extendidos en un intento de tomar más aire. Escucha si hay sibilancias, toses o estornudos.

Otro inconveniente es que los ataques pueden no producirse con tanta frecuencia, al menos al principio, por lo que es más fácil descartarlos como signos de algo menos preocupante. También hay que prestar atención a otros signos de asma, como las sibilancias o la respiración dificultosa después de hacer ejercicio, o la intolerancia al ejercicio, es decir, que el gato se canse demasiado para realizar una actividad intensa. Este signo por sí solo es una buena razón para que tu gato sea examinado por un veterinario.

Diagnóstico del asma felina

Aunque no existe una prueba diagnóstica específica para el asma felina, es probable que el veterinario realice una serie de pruebas para descartar otras causas. También pueden recopilar información sobre el historial médico de tu gato y tus propias observaciones en casa.

Además de análisis de sangre, pruebas de alergia y una citología (que examina la mucosidad secretada por las vías respiratorias del gato), el veterinario puede realizar una radiografía y una tomografía computarizada para ver el estado de los pulmones. En caso necesario, puede realizarse una broncoscopia (examen de las vías respiratorias), que requerirá la aplicación de anestesia general a tu gato.

Tratamiento del asma felina

Si tu gato tiene asma persistente, es probable que empiece un tratamiento regular con corticoides para reducir la inflamación pulmonar. También puede recomendarse un broncodilatador similar a un inhalador humano, que se administrará cuando sea necesario. Estos inhaladores pueden ir acompañados de una cámara de inhalación fabricada específicamente para gatos con el fin de ayudarles a respirar.

Además de la medicación, es importante que hagas todo lo posible por eliminar de tu casa los alérgenos que pueden provocar asma a tu gato. Si fumas, lo mejor para tu gato será que lo hagas en la calle y laves a fondo la ropa con detergentes aptos para mascotas. Incluso podrías intentar dejar de fumar, sería lo mejor para ambos. Por otra parte, debes mantener a tu gato alejado de estufas o chimeneas de leña. Limpia a fondo tu casa para eliminar el moho y acostúmbrate a quitar el polvo y pasar la aspiradora con regularidad.

También es buena idea utilizar soluciones de limpieza seguras para mascotas con ingredientes como vinagre y bicarbonato sódico. Evita encender velas, incienso o utilizar ambientadores perfumados. Por último, si tu gato utiliza arena para gatos con base de arcilla, considera la posibilidad de cambiarla por una sin polvo o por una arena alternativa con elementos sin polvo, como bolitas de pino, papel de periódico reciclado o cristales de sílice.

Por desgracia, el asma felina no puede curarse. Sin embargo, se puede controlar y, con los cuidados adecuados y tu atención, tu gato asmático puede llegar a tener una vida larga y feliz.