El término «gastroenteritis» simplemente se refiere a una inflamación del estómago y los intestinos. En general, es bastante obvio si tu gato sufre gastroenteritis, porque puede estar enfermo o tener heces acuosas, blandas o con sangre. Aunque la diarrea puede ser difícil de detectar si tu gato hace sus necesidades en el exterior, el vómito suele ser muy evidente porque tiende a sorprenderle tanto como a ti.
Como puedes imaginar, sobre todo si alguna vez la has experimentado tú mismo, tener gastroenteritis es bastante desagradable para los gatos. La gastroenteritis puede ser aguda (repentina y de corta duración) o crónica, lo que significa que durará más de dos o tres semanas. Estos casos más duraderos se denominan enteropatías crónicas, siendo la forma más común la enteropatía que responde a la dieta. Las enteropatías crónicas también se denominan a veces enfermedad intestinal inflamatoria (EII).
En este artículo veremos las causas frecuentes de gastroenteritis aguda en gatos. La gastroenteritis aguda no siempre es una urgencia veterinaria y en algunos casos los gatos pueden mejorar por sí solos, pero hay veces en que es necesario actuar. En este artículo veremos las causas más frecuentes y lo que puedes hacer para ayudar a tu gato indispuesto.
Causas frecuentes de gastroenteritis aguda
Intoxicación alimentaria. Aunque los perros son más propensos a asaltar la basura, los gatos también lo pueden hacer. Muchos gatos roban a escondidas comida de las encimeras o pueden comerse a alguna criatura desafortunada que no les caiga demasiado bien. Por lo general, este tipo de problemas se resuelven bastante rápido por sí solos. Esto también puede ocurrir si has cambiado el alimento de tu gato recientemente sin realizar una transición al nuevo alimento a lo largo de varios días.
Las infecciones víricas pueden causar gastroenteritis aguda en casi todos los animales, incluidos los gatos. Esta es solo una de las razones por las que tu gato debería llevar al día todas sus vacunas.
Los parásitos, sobre todo en gran número, pueden ser problemáticos para los intestinos. Consulta con tu veterinario para asegurarte de que el control de parásitos que estás realizando es adecuado para el estilo de vida de tu gato. De hecho, los gatos que cazan y se alimentan de sus presas pueden necesitar ser desparasitados con más frecuencia que un gato doméstico sedentario.
Alergias alimentarias. Pueden ser alergias reales o intolerancias.
Otros problemas médicos. La gastroenteritis puede ser causada por otras enfermedades, como la insuficiencia renal o una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo).
Consejos sabrosos
¿Debes preocuparte por la gastroenteritis de tu gato?
No hay una única respuesta a esta pregunta. Dependerá de la edad del gato, de los problemas que tenga y de la gravedad de la gastroenteritis. Como comentábamos, muchos casos se resuelven por sí solos, así que si tu gato enferma varias veces y se siente un poco indispuesto durante un día, probablemente puedas esperar entre 24 y 48 horas y ver si se resuelve. Sin embargo, si el malestar gastrointestinal dura más de 48 horas, debes ir al veterinario.
Lo que más puede preocupar es la deshidratación, sobre todo por los vómitos, pero también por la diarrea. Si tu gato vomita con mucha frecuencia, tiene muestras de dolor o está deprimido e inactivo, busca atención veterinaria de inmediato. Te recomendamos que realices la siguiente prueba para comprobar si tu gato está deshidratado. Cuando un animal está bien hidratado, si tiras suavemente de la piel de la nuca hacia arriba y la sueltas, volverá a su sitio sin dificultad. Si tu gato está un poco deshidratado, la piel tardará más en volver a su posición. En los casos de deshidratación grave, la piel sobresale y recuerda a una tienda de campaña.
Si tu gato mejora por sí solo pero observas que tiene episodios regulares de malestar, acude también al veterinario, ya que puede haber una causa subyacente.
Si tu gato necesita atención veterinaria, es muy útil que lleves una muestra de sus heces. Tu veterinario puede realizar pruebas para detectar la presencia de parásitos, infecciones y sangre, entre otras cosas. Dependiendo del examen clínico inicial, es posible que el veterinario proponga:
Darle un alimento para la salud digestiva de alta calidad y muy digestible durante unos días para ayudar a que el intestino se cure.
Tratar cualquier enfermedad parasitaria o bacteriana que se detecte.
Realizar un análisis de sangre para descartar otras enfermedades.
En caso de deshidratación, es posible que tu gato sea hospitalizado para que le administren un tratamiento de apoyo y líquidos por vía intravenosa.
Si los síntomas de la gastroenteritis se vuelven crónicos o recurrentes, puede ser necesario realizar radiografías, diagnósticos por imagen e incluso biopsias.
Básicamente, tú conoces a tu gato mejor que nadie. Si tienes alguna duda, no dudes en preguntar a tu veterinario. Siempre es mejor prevenir que curar y, como ocurre en todo lo relacionado con la salud, cuanto antes recibas ayuda, mejor.
Revisado por el Dr. Hein Meyer (doctor en Medicina Veterinaria, doctorado, diploma ECVIM-CA)
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