Cómo alimentar a un gato con un estómago sensible

¿Has notado que tu gato enferma continuamente o que a veces parece no comer? Puede que hayas notado que de vez en cuando sus heces son líquidas o parece incómodo después de comer. Estos pueden ser signos de que tu gato tiene un estómago sensible. Pero, ¿qué significa y qué puedes hacer para ayudar?

¿Qué es un estómago sensible?

El término estómago sensible en realidad solo significa que un animal sufre trastornos gastrointestinales con frecuencia. Pueden ser vómitos, náuseas, diarrea, colitis o, en los gatos, incluso la expulsión frecuente de bolas de pelo. Hay muchas causas diferentes de estómago sensible, así que los alimentos que utilices para combatirlo dependerán mucho de la causa subyacente.

Leer las señales

Todos los gatos, al igual que las personas, tienen de vez en cuando algún problema de estómago. Quizá tu gato cazó un ratón que no le sentó bien. Sin embargo, si observas que tu gato tiene molestias gastrointestinales cada pocos días, o incluso cada pocas semanas, lo mejor es que acudas al veterinario para asegurarte de que no hay ningún problema médico. Si tu gato sale mucho, es posible que no notes los signos evidentes, así que procura pesarlo todos los meses, ya sea en casa en tu báscula o en la consulta del veterinario. Notar la pérdida de peso es muy importante para detectar enfermedades en los gatos en una fase temprana. Este hábito también te ayuda a detectar si tu gato está ganando demasiado peso, lo que puede ser igual de malo.

¿Qué puede causar un estómago sensible en un gato?

Las causas más frecuentes de estómago sensible en los gatos son:

• Alergias o intolerancias alimentarias.
  
• Estrés. Esto es especialmente importante en los gatos, sobre todo en los que viven con otros gatos o viven exclusivamente en el interior. El estrés puede ser un factor importante del síndrome del intestino irritable (SII) en perros y gatos, al igual que en las personas. Aún no se sabe completamente por qué ocurre, pero se está investigando.
  
• Parásitos.
  
• Infecciones.

Cuando vayas al veterinario, las muestras de heces e incluso los vídeos de tu gato enfermo pueden ser realmente útiles. Es posible que tu veterinario quiera hacer varias pruebas, como análisis de sangre, análisis de heces, ecografías o radiografías. En algunos casos, puede ser necesaria una biopsia.

Alimentar a un gato con estómago sensible

Si tu veterinario encuentra una causa subyacente definida, como parásitos, puede que solo tenga que administrar un tratamiento. Si no hay causa aparente, puede ser que tu gato necesite un cambio de alimentación. Muchos gatos con estómago sensible pueden tener lo que se denomina enteropatía que responde a la dieta. Son casos que, como su nombre indica, mejoran cuando se le da al gato un alimento que favorece la salud digestiva. Puede ser que tu gato haya tomado un alimento de baja calidad que le cueste digerir, o que tenga demasiada grasa para que su organismo la tolere. Los alimentos que favorecen la salud intestinal tienen ingredientes de alta calidad y muy digestibles. Contienen ácidos grasos omega-3 para combatir la inflamación, junto con grandes fuentes de fibras prebióticas, que nutren a las bacterias «buenas» que mantienen sano el microbioma intestinal y el sistema inmunitario.

Si tu gato no mejora con un cambio de alimentación, el veterinario puede que pruebe con antibióticos o esteroides, o que sugiera una dieta de eliminación. Estos alimentos están destinados a gatos de los que se sospecha que tienen una alergia o intolerancia alimentaria. Las reacciones adversas al alimento (término que engloba tanto las alergias como las intolerancias) suelen estar provocadas por un determinado ingrediente del alimento, como una proteína de la carne. Tu veterinario quizá te dé un alimento que contenga proteínas hidrolizadas, que se descomponen a un tamaño tan pequeño que el organismo no las reconoce como alergénicas. Además, tu veterinario puede que te recomiende un alimento que contenga ingredientes que tu gato no haya comido nunca. En estas pruebas de eliminación, es importante que lo alimentes SOLO con el alimento que te haya dado el veterinario y no le des trocitos o sobras de la mesa. Normalmente, una prueba para problemas intestinales dura de 2 a 4 semanas, pero tu veterinario te lo explicará todo. Si se detecta una intolerancia, es posible que tu gato tenga que seguir tomando el alimento especial de por vida.

Tu veterinario puede recomendarte alimento húmedo para tu gato, o una combinación de alimento húmedo y seco. Los problemas de estómago pueden provocar una deshidratación rápidamente a los gatos, y el alimento húmedo es una buena forma de aumentar el consumo de agua. Además, a muchos gatos les encanta incluir alimento húmedo en su dieta, por lo que puede ser una buena forma de conseguir que tu gato vuelva a comer bien. Sigue los consejos de tu veterinario y pregúntale siempre cómo hacer la transición del alimento antiguo al nuevo.

Revisado por el Dr. Hein Meyer (doctor en Medicina Veterinaria, doctorado, diploma ECVIM-CA)