Aceites esenciales para gatos: ¿Son seguros?

Aceites esenciales: Advertencia sobre el aceite de árbol de té

El aceite de árbol de té es especialmente peligroso para los gatos. Según Mis Animales, tal y como indican fuentes profesionales en lo referente a la intoxicación canina, el aceite de árbol de té puro es tóxico si se lame o se ingiere, pero también aplicado tópicamente. Con 7 gotas de aceite puro (al 100 %) es suficiente para provocar un envenenamiento grave a un perro en caso de ingerirlo. Una dosis de 10 a 20 mililitros acabará con la vida de un perro o un gato sin problema. Los efectos secundarios, provocados con solo unas gotas, son especialmente graves cuando el aceite se utiliza sin diluir. Como medida de seguridad, nunca utilices aceite de árbol de té en tu gato (¡ni en tu perro!).

¿Hay aceites esenciales seguros para los gatos?

En pocas palabras: no existen aceites esenciales seguros para los gatos. La organización Cats Protection explica que la exposición a aceites esenciales puede causar daños en los órganos, insuficiencia hepática, convulsiones y la muerte en los gatos. Esto puede ocurrir por:

• Exposición cutánea, por ejemplo, al frotar o pulverizar aceite sobre el pelo o la piel del gato. 
• Ingesta, por ejemplo, si el gato lame el aceite de su pelo/piel/patas o si come o lame algo que contenga esta sustancia. 
• Inhalación, por ejemplo, si el gato inhala aceites de un espray o producto de limpieza.

No obstante, si deseas utilizar aceites esenciales en casa hay algunas medidas que puedes tomar. Como se explica en medios especializados como Mis Animales, se debe tener precaución, sobre todo, con todos aquellos ambientadores que se pulvericen y volatilicen al aire, como los difusores o las velas. Algunos ambientadores son peligrosos para las mascotas porque liberan sustancias tóxicas al aire. Esas pequeñas partículas no solo llegan a su sentido del olfato (que ya es algo peligroso) sino que pueden depositarse encima de su pelo, en el agua o el alimento, e incluso donde duermen. Como los gatos son incapaces de metabolizar estas sustancias correctamente, es preferible controlar o evitar su uso excesivo para no causar reacciones, aunque también se puede optar por ventilar adecuadamente la habitación en la que se utilicen aceites esenciales antes de que nuestro amigo felino pueda acceder a ella.

Intenta utilizar productos de limpieza y de uso personal sin aceites esenciales siempre que sea posible. Si utilizas aceites esenciales, dilúyelos para minimizar el riesgo y lávate bien las manos antes de tocar a tu gato. A los gatos se les da genial subirse a superficies altas y acceder a espacios pequeños, así que asegúrate de guardar los aceites esenciales (y cualquier producto que los lleve) fuera del alcance de tu gato. 

Por último, nunca utilices aceites esenciales como repelente o tratamiento antipulgas para tu gato: pide a tu veterinario que te recomiende o recete un producto específico. Si tienes dudas sobre cómo utilizar los aceites esenciales de forma segura, pide consejo a tu veterinario.

Cuándo llamar al veterinario

Tal y como explica el sitio web Mis Animales, algunos síntomas de intoxicación que indican que la visita al veterinario es urgente son:

• Goteo o babeo excesivo.
• Vómitos.
• Sacudidas o temblores.
• Caminar de manera inestable.
• Aspecto letárgico.
• Dificultad para respirar o sibilancias.
• Desmayos.
• Convulsiones.

Si sospechas que tu gato ha ingerido un aceite esencial, ponte en contacto inmediatamente con un veterinario o clínica de urgencias y deja de utilizar cualquier producto con aceites esenciales que pueda ser la causa de sus síntomas.