Lo que debes saber sobre las calorías de los alimentos para mascotas

No es raro que contemos las calorías de nuestros alimentos, pero ¿te has parado a pensar alguna vez en las calorías de los alimentos para perros? ¿Y en las calorías de los alimentos para gatos? Saber qué y cuánto come tu mascota es importante para asegurarte de que recibe los nutrientes que necesita para mantenerse sano.

¿Cuántas calorías necesita un perro o un gato?

Las calorías necesarias dependen de diferentes factores, por lo que pueden variar considerablemente de una mascota a otra. Las calorías necesarias básicas en estado de reposo, o las calorías mínimas que necesita tu mascota para mantener sus funciones corporales básicas, se calculan por kilogramo de peso. Otros factores, como el nivel de actividad, la edad, la gestación y si tu mascota tiene sobrepeso o no, se tienen en cuenta para calcular el total de calorías necesarias. Por ejemplo, si tu perro es extremadamente activo y sale a correr contigo todos los días, necesitará más calorías para compensar la energía que gasta mientras practica ejercicio.

Sin embargo, es importante no suponer las calorías que debe obtener al día tu mascota. Para saber qué gama es la adecuada para tu mascota, consulta con tu veterinario. Podrá tener en cuenta el tamaño, el cuerpo y el estilo de vida de tu mascota antes de recomendarte cuántas calorías debe consumir al día.

Cómo contar las calorías del alimento de tu mascota

¿Te preocupa la cantidad de calorías de los alimentos para perros o gatos, pero no sabes cómo calcular la cantidad que debes dar a tu mascota? Empieza por seguir las pautas de alimentación del fabricante que figuran en la etiqueta, ajustándolas a tu mascota según sea necesario. Si la información sobre calorías no figura en la etiqueta, deberías poder encontrarla en el sitio web del fabricante o poniéndote en contacto directamente con él.

Cuando consultes las pautas de alimentación del fabricante, recuerda alimentar siempre según el peso que debería tener tu mascota. Pregunta a tu veterinario si tu mascota tiene el peso ideal; si no es así, puede que tengas que darle una cantidad ligeramente distinta o cambiar de alimento. Tu veterinario también puede ayudarte si no estás seguro de cómo interpretar la información sobre calorías del alimento de tu mascota, o si no estás seguro de qué cantidad debes darle para cubrir sus necesidades nutricionales.

Es importante que colabores con tu veterinario cuando modifiques la alimentación de tu mascota o decidas un nuevo plan de alimentación para una mascota que acabas de traer a casa. Dependiendo de si le das a tu mascota alimentos secos o húmedos, o una mezcla de ambos, tu veterinario debería poder decirte qué cantidad de cada uno debe consumir cada vez.

¿Qué más influye en la ingesta de calorías?

Aunque te hayas reunido con tu veterinario, hayas elaborado un plan de alimentación basado en las necesidades individuales de tu mascota y hayas empezado a leer rigurosamente las etiquetas de los alimentos para mascotas, hay factores externos que todavía pueden influir en la cantidad de calorías que ingiere tu mascota a diario. Seamos sinceros: todos compartimos premios con nuestras mascotas, e incluso los premios más sanos añaden calorías a la dieta de tu mascota. Lo ideal es que las calorías de los premios no representen más del 10% de la ingesta calórica diaria de tu mascota.

Sé sincero con tu veterinario cuando hagas un plan dietético. Hazle saber cuántos premios sueles dar a tu mascota a lo largo del día. Además, comparte qué tipo de premios le das a tu perro o gato. Los trocitos envasados tienen el tamaño de la ración indicado en la etiqueta, pero los restos de tu ración requieren un poco más de investigación para averiguar cuántas calorías estás compartiendo. Tu veterinario puede recomendarte que reduzcas el número de premios, incluidas las sobras, para mantener a tu perro o gato en un peso saludable. Cuando sea posible, retira algunas croquetas de la ración diaria y utilízalas como premios entre las raciones.

Todos sabemos que los alimentos grasos nos hacen engordar, y lo mismo ocurre con las mascotas. Esto se debe a que la grasa contiene 2,5 veces más calorías por gramo que los hidratos de carbono o las proteínas. Sin embargo, es importante recordar que todos estos grupos de alimentos, junto con las vitaminas y los minerales, son esenciales para una dieta sana, equilibrada y completa. Las proporciones pueden variar según las distintas mascotas y sus estilos de vida, pero los alimentos para mascotas de buena calidad garantizarán que el equilibrio sea perfecto para tu mascota.

Cuando hay demasiadas (o pocas) calorías

Al igual que ocurre con los humanos, las calorías son el método para medir la cantidad de energía que consume tu mascota a través de los alimentos. Mediante procesos biológicos naturales, tu perro y tu gato descomponen los alimentos que ingieren y los convierten en energía. Tu mascota quema luego esa energía a lo largo del día, no solo jugando y practicando ejercicio, sino para mantener todos los procesos que la mantienen viva.

Es importante comprender cómo afecta el consumo de calorías a la salud general de tu mascota. Si tu perro o gato está engordando, es posible que ingiera demasiadas calorías o que no practique suficiente ejercicio. Lo contrario ocurre con las mascotas demasiado delgadas.

Si has seguido los consejos dietéticos y de ejercicio de tu veterinario, pero tu mascota no tiene un peso óptimo, puede que haya llegado el momento de realizar otro examen veterinario para determinar si existe algún problema de salud. Varios problemas de salud pueden afectar al metabolismo de un perro o un gato, haciendo que queme demasiadas o muy pocas calorías. En ese momento, tu veterinario puede recomendarte un alimento terapéutico creado para las necesidades de salud específicas de tu mascota.

Los alimentos que eliges para tu mascota son los que la mantienen sana y feliz. Seguir las recomendaciones de tu veterinario en cuanto a cantidad y frecuencia ayudará a mantener a tus mascotas activas durante todos los días de su vida.