Las alergias no son agradables para nadie, y menos para tu perro, incapaz de decirte qué le pasa. Las alergias e intolerancias alimentarias pueden suponer un grave problema para ti y para tu perro, y puede ser complicado llegar al origen del problema. La alergia, comúnmente denominada como «reacción adversa al alimento» o RAA, es una respuesta fuera de lo normal a un determinado ingrediente del alimento. Hay dos tipos principales de reacciones adversas: las alergias, en las que interviene el sistema inmunitario, y las intolerancias alimentarias, que se producen sin un componente inmunitario. Las alergias suelen ocurrir como reacción a los componentes proteicos del alimento, como la ternera o el pollo.
¿Cuáles son las causas de las reacciones adversas al alimento, como las alergias?
Las causas más comunes de las alergias e intolerancias alimentarias en perros son las fuentes de proteína (como la ternera y el pollo), los lácteos y el trigo. Pueden pasar meses o años antes de que tu perro desarrolle una respuesta alérgica a un alimento concreto. Sin embargo, cuando esto ocurre, casi siempre habrá una reacción negativa continuada a ese alimento.
Las reacciones adversas al alimento (RAA) pueden producirse a cualquier edad y suelen durar toda la vida. Algunas razas son más propensas a desarrollar RAA, como los West Highland White Terrier, Cocker Spaniel o Setter irlandés.
No hace falta que te obsesiones por saber exactamente qué tipo de RAA tiene tu perro, ya que el proceso de diagnóstico y tratamiento son los mismos.
¿Cuáles son los signos de las alergias e intolerancias alimentarias en perros?
Los signos más frecuentes de las RAA son los trastornos digestivos, la irritación cutánea o una combinación de ambos. En los perros con RAA, las lesiones cutáneas suelen localizarse en la cara, las patas, la ingle y las orejas.
Las alergias alimentarias suelen presentar síntomas similares a los de otras enfermedades cutáneas, y muchos perros tienen al mismo tiempo manifestaciones alérgicas, como sensibilidad a la picadura de pulga y atopia. La atopia es una alergia a elementos ambientales como el polen, los ácaros del polvo y las gramíneas. Los perros con infecciones o inflamaciones crónicas o recurrentes del oído externo también deben ser evaluados para detectar alergias alimentarias.
Si tu perro tiene una reacción adversa al alimento, puedes observar algunos de los siguientes síntomas (o todos):
Vómitos o diarrea
Deterioro del pelo
Flatulencias
Rascado frecuente o pérdida de pelo
Piel enrojecida e inflamada
Problemas crónicos de oído
Crecimiento deficiente en perros jóvenes
IMPORTANTE: Ciertos síntomas de las RAA son similares a los de otros problemas graves, por lo que si observas alguno debes consultárselo a tu veterinario.
¿Cómo se diagnostican y tratan las alergias alimentarias?
El veterinario realizará el diagnóstico de las RAA de tu perro según los signos clínicos. Dado que tanto los signos cutáneos como los gastrointestinales pueden confundirse con muchas otras enfermedades, es posible que el veterinario deba realizar raspados y frotis cutáneos y pruebas de alergia cutánea. Eliminar otros factores es tan importante como descartar una alergia o intolerancia alimentaria. Sobre todo en el caso de los síntomas cutáneos, el proceso puede ser largo, así que ten paciencia.
El objetivo principal en el diagnóstico o control de las alergias o intolerancias alimentarias es encontrar y evitar los ingredientes que las producen. El método más práctico y preciso es una prueba de eliminación de alimentos. Hay dos enfoques comunes al respecto:
Dietas hidrolizadas. Son dietas en las que la fuente proteica ha sido hidrolizada. Esto significa que se ha dividido en partes diminutas que son demasiado pequeñas para que el sistema inmunitario del organismo las reconozca como proteínas. Las fuentes de hidratos de carbono normalmente se habrán purificado para eliminar los componentes proteínicos y dejar solo los hidratos de carbono.
Dieta con proteína novedosa. Estas dietas tienen como objetivo, tal como su nombre indica, alimentar a tu perro con una proteína a la que nunca antes ha estado expuesto, como el venado o el pato.
Suelen preferirse las dietas hidrolizadas por dos razones principales. En primer lugar, en teoría, puedes proporcionar estos alimentos a cualquier perro con alergia alimentaria, sea cual sea la causa. En segundo lugar, muchas personas no saben exactamente a qué proteínas ha estado expuesto su perro, por lo que encontrar una novedosa puede ser un poco confuso.
Cómo realizar una prueba de eliminación de alimentos
Transición al nuevo alimento. Tu veterinario te pedirá que cambies gradualmente el alimento de tu perro durante 5-7 días. Puedes hacerlo sustituyendo una quinta parte del alimento antiguo de tu perro el primer día y luego aumentando la proporción de alimento nuevo cada día hasta que deje la alimentación anterior por completo.
Evita TODO lo innecesario. Es esencial que proporciones a tu perro únicamente la dieta terapéutica que te haya recomendado el veterinario durante la prueba. Los premios, masticables y cualquier alimento extra deben retirarse. Tu veterinario puede recomendarte premios hipoalergénicos o darte una receta para que hagas premios caseros adecuados para la dieta especial.
¡Mantén el rumbo! Es muy importante que sigas las instrucciones de tu veterinario sobre la duración de la prueba. En el caso de los síntomas intestinales, como vómitos y diarrea, la prueba puede durar solo 3-4 semanas, pero en el caso de los síntomas cutáneos, debe durar unas 12 semanas para que el ciclo cutáneo mejore.
Nunca intentes eliminar un ingrediente de la dieta de tu perro sin más porque podrías acabar produciendo una desnutrición.
¿Y ahora qué?
Al finalizar la prueba de eliminación, deberías tener la respuesta a si tu perro tiene una reacción adversa al alimento o no. Si no es así, el veterinario continuará con la exploración. Si tu perro mejora milagrosamente, ambos podréis respirar con alivio. El siguiente paso depende de si quieres saber exactamente a qué reacciona tu perro. Si es así, puede probar añadiendo una única fuente de proteínas a la dieta terapéutica durante un par de semanas. Por ejemplo, añade un poco de pechuga de pollo cocida cada día y mira a ver qué pasa, luego prueba con ternera o trigo, etc.
Muchos propietarios de mascotas se sienten tan aliviados de que su perro se sienta mejor que optan simplemente por seguir con el alimento especial. ¡No te compliques!
Aunque las alergias alimentarias pueden ser difíciles de diagnosticar y causen un verdadero dolor de cabeza (o de barriga) a ti y a tu perro, una vez diagnosticadas, la mayoría de los perros pueden llevar una vida normal simplemente evitando el alimento causante.
Si tu perro no responde a una prueba de eliminación de alimentos, tu veterinario puede continuar el proceso para descartar otros problemas cutáneos y alergias. Esto puede llevar un tiempo, así que ten paciencia y trabaja con tu veterinario para llegar al fondo de la cuestión. Por supuesto, tu perro puede tener más de un tipo de alergia y responder parcialmente a una prueba alimentaria, pero necesitar más cuidados por un problema distinto.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los primeros signos de alergia alimentaria en los perros?
A algunos perros les pican la piel y las orejas, mientras que otros tienen síntomas gastrointestinales como vómitos y diarrea, ¡y algunos desafortunados tienen ambas cosas!
¿Cómo diagnostican los veterinarios las alergias e intolerancias alimentarias?
En última instancia haciendo una prueba de eliminación de alimentos. Tu veterinario puede hacer también otras pruebas para descartar otras enfermedades en función de los síntomas de tu perro.
¿Cuál es la mejor dieta para perros con alergias alimentarias?
Esto dependerá de a qué sea alérgico tu perro. Las dietas hidrolizadas pueden administrarse a cualquier perro con una reacción alimentaria adversa. Tu veterinario te aconsejará sobre tu perro en particular.
¿Cuánto tiempo se tarda en notar una mejoría con una dieta hipoalergénica?
Los síntomas gastrointestinales suelen desaparecer en 3-4 semanas, a veces antes. Los síntomas cutáneos pueden tardar hasta 12 semanas, ya que la piel tarda mucho más que el intestino en curarse y recuperarse.
¿Se pueden hacer análisis de sangre para detectar alergias alimentarias?
Aunque existen análisis de sangre para las alergias alimentarias, actualmente no son fiables y es mejor evitarlos.
Revisado por el Dr. Hein Meyer (doctor en Medicina Veterinaria, doctorado, diploma ECVIM-CA) y la Dra. Emma Milne (graduada en Ciencias Veterinarias, miembro del Real Colegio de Veterinarios del Reino Unido.
Productos relacionados
alimento para perros adultos
Hill's Science Plan alimento húmedo para perros adultos con vacuno es un alimento completo de alta calidad para perros a partir de 1 año de edad. Este paté deliciosamente suave de vacuno está formulado para aportar la cantidad adecuada de energía para cumplir con las necesidades de los perros adultos.
alimento para perros adultos de razas pequeñas y mini
El alimento Hill's Science Plan para perros adultos de razas pequeñas y mini con cordero y arroz es un alimento completo, especialmente formulado con la tecnología ActivBiome+ Multi-Benefit.
Nutrición adaptada a las necesidades únicas de los perros pequeños durante el mejor momento de su vida.
alimento para perros adultos
Hill's Science Plan alimento húmedo para perros adultos con pollo es un alimento completo de alta calidad para perros a partir de 1 año de edad. A tu perro le encantará este paté de pollo deliciosamente suave, formulado para una nutrición equilibrada y una salud general.
Light alimento para perros mayores de razas medianas
Hill's Science Plan Light alimento para perros mayores de razas medianas con pollo es un alimento completo especialmente formulado con la tecnología ActivBiome+ Multi-Benefit.
Ayuda a mantener a tu perro en forma y activo con nuestro delicioso alimento bajo en calorías.
Nutrición precisa para perros mayores menos activos que necesitan un alimento bajo en calorías que les ayude a mantener un peso y un estilo de vida saludables.
Artículos relacionados
¿Qué debo hacer con mi perro con sobrepeso?
La obesidad en perros es un problema importante. Por eso, descubre cómo ayudar a tu perro a perder peso y a estar más sano mediante una mejora de su nutrición.
La base científica tras en comportamiento de tu perro
Descubre cómo la ciencia canina nos ofrece cada vez más información sobre el comportamiento de nuestros amigos perrunos.
¿Qué es el síndrome del perro pequeño?
Explora las causas del síndrome del perro pequeño y descubre cómo prevenir los problemas de comportamiento de los perros pequeños. Visita Hill's Pet España para más información y consejos de expertos en salud y comportamiento canino.
Todo lo que debes saber sobre los perros de razas toy
Información esencial sobre el cuidado de los perros de razas toy y sus necesidades específicas. Para más información sobre las razas toy y consejos sobre perros, visita Hill's Pet España.
Pon a tu perro a dieta sin que lo sepa
Nuestra fórmula baja en calorías te ayuda a controlar el peso de tu perro. Es rica en proteínas de alta calidad para ayudar a desarrollar la masa muscular y está elaborada con ingredientes específicos para una comida nutritiva y deliciosa. Los antioxidantes clínicamente probados, como la vitamina C y la vitamina E, ayudan a promover un sistema inmunitario sano.
Pon a tu perro a dieta sin que lo sepa
Nuestra fórmula baja en calorías te ayuda a controlar el peso de tu perro. Es rica en proteínas de alta calidad para ayudar a desarrollar la masa muscular y está elaborada con ingredientes específicos para una comida nutritiva y deliciosa. Los antioxidantes clínicamente probados, como la vitamina C y la vitamina E, ayudan a promover un sistema inmunitario sano.