Picor en las mascotas: ¿es una alergia?

Cuando algo te pica, te saca de quicio, ¿verdad? Si no puedes llegar al lugar que te pica, pronto se convierte en lo único en lo que puedes pensar. Es una de las cosas con las que más fácilmente empatizamos cuando se trata de nuestras mascotas. Tener un perro o un gato que siempre se está rascando o lamiendo puede ser molesto tanto para nosotros como para nuestras mascotas. Muchos de mis clientes que comparten su dormitorio con su gato o su perro, se han visto privados de sueño debido a un constante ruido de rascado y nerviosismo. Si tu mascota está perdiendo pelo, se está quedando calva o parece tener un problema en la piel, podría estar sufriendo una alergia. Las alergias no son tan frecuentes como algunas personas podrían pensar, por lo que tu veterinario querrá descartar primero otras causas más comunes. Puedes encontrar nuestro artículo acerca de dichas causas aquí.

La alergia cutánea más común en perros y gatos se denomina dermatitis atópica o atopia. Suele aparecer a partir de los seis meses de edad y podrás notar que tu perro o gato siente picor y se rasca, sacude la cabeza o se muerde y lame en exceso. Es posible que observes calvicies y rojeces, y en muchos casos, las mascotas dañan su propia piel al rascarse tanto. La piel puede contraer una infección secundaria una vez que comienzan a rascarse y esto puede empeorar el picor generando un círculo vicioso de inflamación.

La atopia es una reacción a elementos del entorno y puede deberse uno o varios motivos. Las sensibilidades más comunes que encontramos son a elementos como el polvo, los ácaros, el polen, los árboles, la hierba, etc. Bastantes gatos y perros tendrán más picores en verano, cuando los campos están floreciendo. Otros sufrirán picores durante todo el año si, por ejemplo, los ácaros del polvo están involucrados.

La atopia puede ser difícil de diagnosticar y costosa de investigar y controlar, así que ten paciencia con tu veterinario mientras realiza un trabajo exhaustivo para encontrar la mejor forma de ayudar a tu gato o perro a deshacerse de los picores. Una vez que se hayan descartado otras causas, es posible que el veterinario haga otras pruebas para averiguar a qué es alérgico tu animal. Las pruebas cutáneas, por ejemplo, son un paso importante antes de la llamada «hiposensibilización». Tras estas pruebas, ya se podría hablar de la medicación, de los ácidos grasos omega que pueden ayudar, de los champús, de la evitación de alérgenos y también de la mencionada hiposensibilización. La hiposensibilización consiste en una mezcla específica de alergenos hecha a medida para tu perro o gato, al que se le administrarán dosis progresivas mediante inyecciones a lo largo de semanas y meses. Esto puede poner fin a la atopia en algunos animales y puede ayudar a reducir la cantidad de medicación que necesitan si no se consigue una remisión completa. El veterinario también puede administrar un breve tratamiento de esteroides para detener el ciclo de picor-rascado y proporcionar a tu perro o gato, y a ti mismo, algo de alivio. Quizá se utilicen antibióticos en caso de infección.