¿Tu perro siente mucho picor? Esto es lo que puede significar

Dermatitis atópica

También conocida como atopia, es una causa frecuente de picores en los perros. La dermatitis atópica es una alergia a los desencadenantes ambientales, como el polen, el polvo, los ácaros del polvo, las gramíneas, entre muchos otros. Muchos perros con atopia son alérgicos a varias cosas distintas. Si tu perro es alérgico al polen y a las plantas, posiblemente tenga más picores en verano, mientras que otros alérgenos como el moho y los ácaros del polvo pueden provocar picores durante todo el año.

Algunas razas son más propensas a la atopia que otras. Entre estas se encuentran los labradores, golden retrievers, west highland white terriers, boxers, bulldogs ingleses y franceses, jack russell terriers y caniches, por mencionar algunas.

Alergia alimentaria

Las reacciones adversas al alimento pueden causar enfermedades cutáneas y problemas intestinales. Las alergias alimentarias más frecuentes en perros son a la carne de vacuno, el pollo, los lácteos y el trigo. Si existen sospechas de que la causa del picor sea esta, es probable que tu veterinario te recomiende seguir una dieta especial de prueba durante 12 semanas. Descubre más sobre cómo las alergias alimentarias pueden afectar a tu perro.

Infecciones

Las infecciones cutáneas bacterianas también pueden provocarle picores a tu perro. En ocasiones puede resultar difícil saber qué surgió primero, porque los perros que se rascan mucho se provocan lesiones en la piel, y esto puede desencadenar una infección secundaria que se sume a la causa inicial. En algunos casos, sin embargo, es simplemente una infección, y el tratamiento con los antibióticos adecuados la eliminará y pondrá fin al picor. También pueden producirse infecciones fúngicas.

¿Cómo se diagnostican los problemas cutáneos en perros?

Para determinar la causa de los picores de tu perro, es necesario adoptar un enfoque lógico y gradual, al igual que hace tu veterinario cuando realiza su trabajo de investigación y descarta posibles causas. Esto puede llevar algo de tiempo, a menos que la causa sea sencilla y obvia, así que ten paciencia con tu veterinario. El proceso normal para el diagnóstico es:

• Examen clínico. Tanto la distribución de las zonas de piel con más picor como las lesiones puede dar una idea en algunos casos. Tu veterinario también buscará signos evidentes de pulgas o ácaros visibles, como la caspa ambulante. Descubre más sobre la caspa y cómo puedes ayudar a tu perro.

• Raspados de piel, frotis y muestras de pelo para descartar otros ácaros e infecciones fúngicas.

• Pruebas de eliminación de alimentos para descartar una alergia alimentaria. Tu perro deberá alimentarse con una dieta terapéutica durante 12 semanas.

• Análisis de sangre y pruebas cutáneas para la atopia.
   

Tratamiento y remedios para los picores de tu perro

Es tentador intentar aliviar el picor de tu perro en casa, pero esto puede resultar difícil y retrasar el diagnóstico, lo que podría empeorar su enfermedad cutánea.

Por lo general, lo mejor es acudir al veterinario tan pronto como se sospeche un problema. Tu veterinario puede proporcionar a tu perro un alivio inmediato mientras inicia el proceso de diagnóstico. Los tratamientos dependerán de la causa subyacente, pero pueden incluir algunos de estos elementos (o todos):

Tratamiento antiparasitario

Las pulgas son, con diferencia, la causa más frecuente de picor en los perros y serán lo primero que se descarte. Dependiendo de los parásitos que tenga tu perro, el veterinario puede recetarte gotas, un tratamiento específico o champús medicinales. Puede que también necesites tratar tu casa.

Medicación

A veces se administra medicación antiinflamatoria, antibiótica o antimicótica. ¡O incluso las tres! Tu veterinario también puede recetarte antibióticos orales si los tratamientos tópicos no son suficientes. Puede que le inyecten un antiinflamatorio para aliviar el picor y romper el ciclo de rascado.

Cambio de dieta

Para los perros con alergias alimentarias y atopia, el cambio de dieta puede suponer una gran diferencia. Las dietas terapéuticas para alergias a alimentos son eficaces para la inmensa mayoría de los perros. También existen dietas con propiedades antiinflamatorias que incluso ayudan a restaurar la función de barrera de la piel en perros con atopia. Tu veterinario podrá orientarte sobre qué dieta es mejor para cada perro.

Alivio de la alergia

En función de a qué sea alérgico tu perro, puede ser necesario cambiar la dieta, administrar antihistamínicos o controlar el entorno.

Inmunoterapia

Aquí es donde, tras realizar pruebas de alergias ambientales, se elabora un programa especial y personalizado para tu perro. Se trata de un proceso de desensibilización, también conocido como hiposensibilización, que consiste en inyectar niveles cada vez mayores de alérgenos durante varios meses hasta que el perro se desensibilice. Esto funciona muy bien para algunos perros, pero los resultados pueden ser variables.

Los problemas cutáneos y el picor en perros pueden ser agotadores tanto para tu mascota como para ti, pero gracias a la medicina moderna y a un enfoque lógico y cooperativo, muchos perros con enfermedades cutáneas pueden llevar una vida feliz y sin picores. No olvides consultar siempre al veterinario tan pronto como creas que hay algún problema. Cuanto antes reciba un diagnóstico, antes podrá tu perro disfrutar de ese alivio tan esperado y tú podrás volver a dormir tranquilo.

Picor en perros: preguntas frecuentes

• ¿Por qué mi perro sigue rascándose aunque no vea pulgas?
  Esto puede deberse a varias razones. Las pulgas pueden seguir siendo las culpables. No siempre son evidentes y solo un mordisco o dos pueden desencadenar problemas en perros sensibles. Otras causas pueden ser la atopia, las alergias alimentarias, otros parásitos e infecciones.

• ¿Cómo puedo saber si mi perro tiene una alergia alimentaria?
  Tu veterinario te dará un alimento terapéutico especial para que alimentes a tu perro durante unas 12 semanas. Si tu perro deja de tener picores, puedes seguir con ese alimento o realizar pruebas alimentarias para ver a qué es alérgico.

• ¿Qué puedo darle a mi perro para que deje de tener picores de forma natural?
  Los aceites con omega-3 pueden ayudar, pero si tu perro tiene un picor excesivo, debes acudir al veterinario. Retrasar la visita puede hacer que las autolesiones empeoren y complicar aún más el diagnóstico.

• ¿Cuánto tarda una prueba alimentaria en mostrar resultados?
  Lo ideal es que el tratamiento dure un mínimo de 12 semanas para que la piel tenga tiempo de curarse por completo, pero muchos perros empiezan a mostrar mejoras mucho antes, sobre todo si también tienen problemas gastrointestinales.

Revisado por la Dra. Karen Shenoy (doctora en Medicina Veterinaria, consultora de conducta animal) y la Dra. Emma Milne (graduada en Ciencias Veterinarias, miembro del Real Colegio de Veterinarios del Reino Unido)