Manejo de la diarrea en gatos: causas, síntomas y tratamiento

Causas de la diarrea en gatos

Las causas de la diarrea son múltiples. A menudo se presenta cuando el gato come algo inusual o cuando su plan de alimentación cambia bruscamente. Al cambiar de un alimento para gatos a otro, es mejor hacer la transición progresivamente a lo largo de una semana, mezclando gradualmente más cantidad del nuevo alimento con menos del anterior. Esta transición permite que el sistema digestivo de la mascota se adapte y disminuya la posibilidad de diarrea.

Otras posibles causas de la diarrea en gatos son:

• Virus, por ejemplo, peritonitis infecciosa felina (PIF)
• Parásitos, por ejemplo, lombrices, Giardia, Cryptosporidium
• Desequilibrios en el microbioma del intestino del gato
• Estrés
• Intoxicación alimentaria (por comer algo que no debe)
• Una obstrucción intestinal
• Intolerancias alimentarias/alergias
• Enfermedad inflamatoria intestinal
• Antibióticos y otros medicamentos
• Envenenamiento/toxinas
• Infecciones intestinales, por ejemplo, salmonela, campylobacter
• Pancreatitis
• Enfermedad hepática
• Enfermedad renal
• Hipertiroidismo
• Cáncer

¿Puedo tratar la diarrea de mi gato en casa?

Si tu gato tiene su aspecto habitual y está activo, puede que solo tenga un «bicho» o que haya comido algo que no le haya sentado bien. No hace falta que cunda el pánico en estos casos. Dale de beber y pídele a tu veterinario un alimento «de recuperación» fácil de digerir para que lo coma durante unos días hasta que todo vuelva a la normalidad. Un examen veterinario puede ayudar a descartar cualquier otro síntoma de enfermedad. Muchos casos de diarrea se resuelven sin necesidad de tratamiento. Si tu gato consume alimento húmedo, esta es una buena forma de mantenerlo hidratado.

Nunca le proporciones medicamentos que no hayan sido recetados, y tampoco medicamentos destinados a otras especies, especialmente perros y humanos.

No le des premios, productos lácteos ni alimentos más sustanciosos hasta que esté totalmente recuperado.

¿Cuándo es una urgencia la diarrea y cuándo debo acudir al veterinario?

¿Parece que tu gato se encuentra mal o está más cansado de lo normal? ¿Tiene poco apetito o algún otro síntoma fuera de lo normal? ¿También vomita? En el caso de producirse diarrea de forma aislada, que se resuelve por sus propios medios en menos de unas horas y no implica otros síntomas, generalmente no se trata como una emergencia.

Sin embargo, debes considerar la diarrea como una emergencia si:

• Está aletargado
• También vomita
• No tiene apetito
• Parece deshidratado 
• La diarrea de tu gato tiene sangre o es muy oscura o negra

Aunque no sea una urgencia, también debes acudir al veterinario si:

• La diarrea dura más de 24 horas, aunque tu gato esté alegre y activo
• La diarrea aparece y desaparece durante cualquier periodo de tiempo
• Tu gato es un gatito o es mayor, ya que puede deshidratarse más rápidamente que un gato adulto

¿Cómo determina el veterinario la causa?

Los veterinarios pueden utilizar varias herramientas para determinar la causa de la diarrea de tu gato:

• El historial médico del gato

• Un examen físico

• Pruebas de laboratorio básicas (por ejemplo, análisis de sangre, examen fecal)

• Radiografía (por ejemplo, rayos X)

• Sonografía (por ejemplo, ecografía)

• Pruebas de la función gastrointestinal (análisis de sangre)

• Endoscopia/colonoscopia y biopsia (para obtener una muestra de tejido)

• Ensayos de medicación (evaluación de la respuesta a la medicación)

• Ensayos alimentarios (evaluación de la respuesta a determinados alimentos)

Tratamiento de la diarrea en gatos

El tratamiento de la diarrea depende de la causa subyacente. Hay muchos tratamientos disponibles para la diarrea que tu veterinario puede recomendarte dependiendo de diversos factores. Sin embargo, sea cual sea la causa subyacente, la nutrición desempeña un papel fundamental en el control de este problema. La diarrea se divide en tres categorías generales, aparte de los casos autolimitados que mencionamos anteriormente:

1. La diarrea relacionada con la alimentación se puede dividir a su vez en:
   • Reacciones adversas al alimento – alergias e intolerancias. A los gatos con reacciones adversas al alimento se les suele administrar una dieta hidrolizada o una dieta con proteínas que no hayan probado antes. Por lo general, habrá que darles esta alimentación de por vida.
   • Diarrea causada por un desequilibrio del microbioma. Muchos gatos responden a un simple cambio de dieta por una que tenga altos niveles de fibras prebióticas para nutrir las «bacterias buenas» del intestino y promover la salud intestinal. Estas dietas también suelen tener altos niveles de omega-3 para reducir la inflamación y son muy digestibles.
2. Diarrea que responde a los esteroides. También se conoce como diarrea sensible a inmunosupresores o enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Tal y como su nombre indica, estos casos suelen requerir medicación, así como una dieta de alta calidad para obtener resultados.
3. Enfermedad subyacente. Si tu veterinario descubre que tu gato tiene un problema médico subyacente, como una enfermedad renal o hipertiroidismo, es posible que te recete otro tipo de tratamiento. En ocasiones, esto también incluye un cambio en la dieta, ya que muchas enfermedades orgánicas pueden manejarse con dietas terapéuticas.

Aunque la diarrea en gatos es desagradable, con el manejo adecuado y la ayuda de tu veterinario tu gato volverá a estar tan sano y feliz como antes.

Preguntas frecuentes sobre la diarrea en gatos

¿Qué causa la diarrea en los gatos?

Varios elementos, como las alergias alimentarias, el estrés, las infecciones, los parásitos y las intoxicaciones alimentarias.

¿Cuándo se considera una urgencia?

En situaciones en las que el gato:

• Está aletargado
• También vomita
• No tiene apetito
• Parece deshidratado
• La diarrea de tu gato tiene sangre o es muy oscura o negra

¿Es mejor una alimentación húmeda para los gatos con diarrea?

Sí. La diarrea puede causar deshidratación rápidamente, sobre todo en gatitos y gatos mayores. Una alimentación húmeda es una forma estupenda de que se mantengan hidratados.

¿El estrés puede causarle diarrea a los gatos?

Sí. El estrés puede causar muchos problemas a los gatos, como vómitos, diarrea, cistitis y aseo excesivo.

Revisado por Karen Shenoy (doctora en Medicina Veterinaria, consultora de conducta animal) y Emma Milne (graduada en Ciencias Veterinarias, miembro del Real Colegio de Veterinarios del Reino Unido)