Problemas Cutáneos en Perros: Cómo Identificar y Manejar las Afecciones Cutáneas Más Comunes

¿Los problemas cutáneos en perros son estacionales?

¡La respuesta corta es sí y no! Pero puede indicar cuál es la causa subyacente. Algunos perros alérgicos a cosas como las plantas pueden sufrir brotes estacionales muy marcados, al igual que las personas con rinitis alérgica. Los perros con alergias a algún alimento o a cosas como los ácaros del polvo pueden tener picazón durante todo el año. Las pulgas también suelen aparecer en mayor cantidad en verano, pero como las casas tienen calefacción central, pueden ser un problema durante todo el año.

¿Cómo se diagnostican los problemas cutáneos en perros?

Normalmente, tu veterinario seguirá un método lógico y por pasos para llegar al fondo de los problemas cutáneos de tu perro. Esto puede llevar tiempo, así que ten paciencia e intenta ayudar a tu veterinario lo mejor que puedas, proporcionándole un historial completo y siguiendo sus consejos. El proceso de diagnóstico incluirá uno o varios de los siguientes pasos:

• Examen clínico para evaluar la ubicación, las características y el tamaño de la lesión, y para comprobar si hay pulgas u otros parásitos visibles.
• Raspados cutáneos, frotis, muestras de pelo e hisopos para detectar parásitos microscópicos, bacterias e infecciones fúngicas.
• Test de eliminación de alimentos para detectar alergias alimentarias. Esto puede durar hasta 12 semanas, mientras observas si mejoran los síntomas cutáneos.
• Análisis de sangre o pruebas cutáneas intradérmicas para detectar alergias ambientales.

¿Cómo se manejan los problemas cutáneos en perros?

Esto dependerá mucho de la causa subyacente. Algunos perros desafortunados tienen más de un problema.

1. Rompe el ciclo de picor-rascado y trata la infección. Tu veterinario puede recetarte pomadas, champús, antibióticos, antifúngicos o antiinflamatorios para controlar el problema cutáneo y aliviar un poco el picor a tu perro (¡y aliviarte a ti al mismo tiempo!).
2. Además de controlar los síntomas clínicos, las pulgas y las alergias a la picadura de pulga suelen controlarse utilizando un producto preventivo adecuado y tratando la vivienda contra las pulgas cuando sea necesario.
3. Los ácaros pueden ser difíciles de eliminar, dependiendo del grado de infestación y del tipo de ácaro. Los tratamientos pueden incluir medicamentos tópicos (de aplicación local) o inyectables, o champús medicinales.
4. La atopia puede ser difícil de controlar si no se puede limitar la exposición a los alérgenos causantes. Pasar la aspiradora con frecuencia puede ayudar a combatir los ácaros del polvo, pero muchos perros son sensibles a múltiples alérgenos. La desensibilización o hiposensibilización puede suponer una gran diferencia para muchos perros. Aquí es donde se elabora un plan personalizado para tu perro. A lo largo de un tiempo, le pondrán a tu perro unas inyecciones que contienen cantidades muy pequeñas de alérgenos. La dosis de alérgeno se va aumentando poco a poco con el tiempo y puede ayudar a que tu perro se desensibilice (o deje de reaccionar, o tenga reacciones mínimas) a los elementos a los que es alérgico. Algunos perros parecen adaptarse mejor que otros, pero sin duda vale la pena intentarlo. Es posible que tu veterinario también te recete medicamentos antiinflamatorios o que reduzcan la reacción inmunitaria que provoca el picor.
   
   Tu veterinario también puede recomendarte un alimento dietético para mascotas que ayude a restaurar la barrera cutánea y a mejorar la salud general de la piel (véase más abajo).

5. Las alergias alimentarias se pueden controlar evitando los alimentos a los que tu perro es alérgico. Tu veterinario suele recomendar una de las siguientes opciones (que también se utilizan para el test de eliminación alimentaria):

   1. Una dieta con proteínas hidrolizadas. Aquí es donde la fuente de proteínas se descompone en fragmentos tan pequeños que el sistema inmunitario no puede reconocerlos.
   2. Dieta con proteína novedosa. Se trata de un alimento que contiene una fuente de proteínas que tu perro no ha probado antes, como pato, venado o proteínas de insectos.

Alimento para el manejo a largo plazo de las enfermedades cutáneas en perros

Como ya se ha mencionado en la sección sobre la atopia, hay alimentos que están formulados para favorecer la salud y el buen funcionamiento de la piel. Estos alimentos contienen proteínas de buena calidad, un alto contenido en ácidos grasos omega y antioxidantes, además de ingredientes especiales que ayudan a restaurar la función de barrera de la piel, y aportan vitaminas y minerales esenciales para la salud de la piel. Los perros que padecen una amplia variedad de enfermedades cutáneas pueden beneficiarse de estas dietas, como complemento del manejo general. Pídele a tu veterinario que te recomiende el que mejor se adapte a tu perro.

Si crees que tu perro tiene un problema cutáneo, acude al veterinario lo antes posible. Esto reducirá el riesgo de que se haga daño a sí mismo (por rascarse repetidamente) y de que se produzcan infecciones secundarias, y le facilitará mucho el proceso de diagnóstico a tu veterinario.

Aunque los problemas cutáneos en perros pueden ser una molestia para todos los involucrados, gracias a la medicina moderna y a una buena alimentación, muchos perros con problemas cutáneos pueden llevar una vida feliz y sin picores.

Preguntas frecuentes sobre problemas cutáneos en perros

¿Cuáles son los problemas cutáneos más comunes en perros? 

Pulgas, ácaros, alergias (atopia y alimentarias), infecciones bacterianas y fúngicas.

¿Por qué mi perro se rasca tanto si no tiene pulgas? 

Las pulgas pasan la mayor parte del tiempo en los muebles tapizados de tu casa, así que tu perro puede tener pulgas aunque no las veas. Descarta siempre la posibilidad de que haya pulgas, ya que suelen ser la causa más habitual. Acude al veterinario para que realice un diagnóstico.

¿Cuál es el mejor alimento para perros con alergias cutáneas? 

Esto dependerá de si tu perro necesita una dieta de eliminación por una alergia alimentaria o un alimento formulado para mejorar la salud de la piel, como en el caso de la atopia. Consulta con tu veterinario cuál es la comida más adecuada para tu perro.

¿Cómo puedo tratar la piel seca en perros en casa? 

Siempre es mejor evitar los remedios caseros y acudir al veterinario. Si intentas solucionar el problema en casa, podrías retrasar y complicar el diagnóstico, además de causar a tu perro más irritación y molestias.

Revisado por Karen Shenoy, doctora en Medicina Veterinaria.