Cáncer de Piel en Gatos: Tipos, Causas, Tratamiento y Prevención

El cáncer de piel puede formar bultos y protuberancias, ulcerar la piel y provocar sangrado o la formación de costras o, en algunos casos, dar lugar a la aparición de un cuerno. Todo depende del tipo de cáncer. Si notas un bulto, una protuberancia u otra anomalía en la piel de tu gato, llévalo al veterinario para que se lo revisen lo antes posible. Es probable que tu veterinario tenga que realizar una biopsia de la lesión y analizarla para determinar si se trata de cáncer, de qué tipo es y si es maligno (lo que significa que puede extenderse a otras partes del cuerpo). Esta información es fundamental para que el veterinario pueda determinar cuáles son las mejores opciones de tratamiento.

Algunos tumores malignos empiezan a extenderse antes de que se note el bulto, así que cuanto antes acudas al veterinario, mejor.

El tratamiento depende de varios factores: el tipo de tumor, si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo (metástasis) y la localización del cáncer en el cuerpo. En general, cuanto antes se detecte y trate el cáncer, mejor será el pronóstico.

Si tu gato necesita tratamiento, las opciones pueden incluir la extirpación quirúrgica del cáncer, la crioterapia (congelar el tejido afectado para destruir las células), la radioterapia, la quimioterapia o una combinación de estos tratamientos. Muchos tumores cutáneos en los gatos, si se extirpan quirúrgicamente por completo, tienen un pronóstico excelente y se produce una remisión completa.

Aunque no puedas garantizar la prevención completa de cáncer de piel en tu gato, sí puedes tomar medidas para cuidar su salud y detectar los problemas a tiempo:

• Distingue lo que es normal para tu gato. Esto se aplica a todos los aspectos relacionados con tu gato: peso, apetito, sed, patrones de comportamiento, etc. Es muy útil que tu gato se acostumbre desde el principio a que lo acaricien y lo toquen con suavidad. Les ayuda a no sentirse estresados en la consulta del veterinario y, además, te da la oportunidad de palparles con regularidad para detectar signos de cambios en la piel o bultos y protuberancias. Cuando tu gato esté disfrutando de unas caricias, recorre suavemente con las manos todo su cuerpo, si te lo permite. Saber qué es lo normal te permitirá detectar las anomalías muy rápidamente.
• Si tu gato es blanco o tiene la piel sin pigmentar en las orejas y las cejas, mantenlo en casa y alejado de las ventanas por las que entra la luz del sol durante las horas del día en que el sol es más intenso. Si sale al exterior, aplícale protector solar específico para gatos en las zonas sin pigmentación. Pregunta a tu veterinario qué productos son adecuados. Los gatos se lamen la loción, por lo que debe ser segura en caso de ingestión.
• Presta atención a cualquier lesión precancerosa y trátala lo antes posible. Tu veterinario es la mejor fuente de información para determinar el origen de una masa cutánea y decidir si es necesario realizar pruebas adicionales. El aspecto físico por sí solo no indica la gravedad de una masa cutánea. Sin embargo, si la masa no se mueve libremente, sangra o tiene un aspecto asimétrico, tu veterinario debería examinarla de inmediato.
• Dale a tu gato un alimento de alta calidad, rico en antioxidantes.
• Mantén a tu gato en un peso saludable. Si tiene sobrepeso, consulta con tu veterinario para ayudarle a perder peso de forma segura. La obesidad predispone a los gatos a padecer muchos tipos de cáncer.

La buena noticia es que el cáncer de piel en los gatos suele poder tratarse con éxito, dependiendo del caso, y no todos son malignos. De hecho, algunos tumores cutáneos son benignos y no requieren ningún tratamiento, solo que los vigiles en casa. En cualquier caso, haz que tu veterinario examine siempre cualquier anomalía cutánea que presente tu gato, cuanto antes mejor, por si acaso. Como ocurre con todo lo relacionado con la medicina, un diagnóstico y un tratamiento tempranos contribuyen a que puedas disfrutar el mayor tiempo posible de la compañía de tu pequeño amigo peludo.

¿Pueden los gatos sobrevivir al cáncer de piel?

Sí. Muchos casos de cáncer de piel en gatos pueden tratarse con éxito mediante diversas opciones terapéuticas, en función del tipo de tumor y de la evolución de la enfermedad. Cuanto antes acudas al veterinario por cualquier cambio en la piel, mejor será el pronóstico.

¿Cuáles son los primeros síntomas del cáncer de pien en gatos?

Esto depende del tipo de tumor. Es posible que notes bultos o protuberancias, o que observes costras y úlceras en la piel.

¿Cuánto cuesta el tratamiento del cáncer de piel en gatos?

Esto variará considerablemente en función del tipo de cáncer y del tratamiento recomendado. Extirpar una parte de la oreja podría resultar mucho más barato que una cirugía extensa seguida de quimioterapia. Pide a tu veterinario un presupuesto detallado desde el principio para que puedas estar preparado. Piensa siempre en contratar un seguro para mascotas desde que tu gato es joven, mientras goza de buena salud. Esto puede resultar de un valor incalculable cuando surgen problemas como el cáncer de piel.

Revisado por Becky Mullis (doctora en Medicina Veterinaria, diplomada por el American College of Veterinary Internal Medicine especializada en nutrición) y Emma Milne (graduada en Ciencias Veterinarias, miembro del Real Colegio de Veterinarios del Reino Unido).