Dermatitis alérgica en gatos: causas y tratamientos

¿Cómo se diagnostica la dermatitis alérgica?

Como hemos mencionado, muchas enfermedades cutáneas provocan síntomas similares, por lo que el veterinario tendrá que realizar pruebas para descartar o no ciertas afecciones. Las pruebas pueden incluir raspados de la piel para comprobar la presencia de parásitos, muestras de pelo para detectar infecciones fúngicas como la tiña, biopsias, pruebas alimentarias, análisis de sangre y/o pruebas intradérmicas.

1. La alergia a la picadura de pulga suele diagnosticarse por la presencia de la clásica distribución de costras y picor, y por la aparición de la suciedad de pulgas que hemos mencionado antes.

2. La atopia suele diagnosticarse tras descartar otras cosas y llevar a cabo un análisis de sangre o una prueba intradérmica para averiguar qué alérgenos provocan la reacción.

3. En caso de sospecha de alergia alimentaria, el veterinario realizará una prueba de eliminación. A tu gato se le proporcionará un alimento terapéutico especial. Este puede ser un alimento hidrolizado, lo que significa que las proteínas se han descompuesto en trozos tan pequeños que el organismo no las reconoce como alérgenos. Como alternativa, se puede emplear una dieta con una fuente de proteína novedosa que tu gato no haya probado antes, como el pato o el venado. Es crucial que tu gato coma solo este alimento durante la prueba, que podría llegar a las 12 semanas.

Como puedes ver, las enfermedades cutáneas de los gatos requieren un enfoque metódico a la hora de diagnosticarlas. Puede llevar mucho tiempo y ser costoso, así que prepárate y considera siempre la posibilidad de contratar un seguro para mascotas. Ten paciencia con el equipo veterinario mientras intentan llegar al fondo del problema de tu gato.

Tratamiento y prevención de la dermatitis en gatos

El tratamiento y la prevención variarán en función de la causa de la dermatitis alérgica. Ten en cuenta también que algunos gatos pueden tener más de uno de estos tipos de alergia, por lo que pueden necesitar varias estrategias.

1. Alergia a la picadura de pulga. Un control estricto de las pulgas con productos eficaces suele ser una solución relativamente fácil para la dermatitis alérgica a la picadura de pulga. Si tu gato tiene la piel agrietada e inflamada debido al rascado excesivo, también se le puede administrar un tratamiento con antibióticos y posiblemente algunos esteroides para ayudar a detener el picor. Tu veterinario también puede recomendarte que desinfectes tu casa para eliminar las pulgas que se esconden en los elementos textiles del hogar.

   Utilizar regularmente estos tratamientos antipulgas eficaces (siempre según las recomendaciones de tu veterinario) debería evitar que las pulgas se instalen en tu casa y mantener a tu gato cómodo. Tu veterinario tambiénpuede recomendarte tratar tu casa de forma preventiva una o dos veces al año. Pasar la aspiradora con regularidad también estimula la eclosión de los huevos y permitirá eliminar a las pulgas jóvenes.

2. Una vez identificados los alérgenos de tu gato, puedes ponerle una «vacuna» específica hecha a medida para esos alérgenos. Esto se denomina inmunoterapia y funciona administrando dosis mínimas al principio y aumentándolas gradualmente a lo largo de los meses. El objetivo es desensibilizar al gato frente a los alérgenos.
   
   Obviamente, todo lo que puedas hacer para reducir la exposición también es útil para la prevención de brotes, como eliminar los ácaros de almacenamiento o deshacerte de las plantas de interior que puedan ser un factor desencadenante. La inmunoterapia tiene una buena respuesta en alrededor del 70-80% de los gatos.

3. Una vez terminada la prueba de eliminación de alimentos, tienes un par de opciones: tu veterinario puede sugerirte que le vuelvas a proporcionar a tu gato varios alimentos, de uno en uno, para ver cuál es el desencadenante, o puedes decidir seguir con el alimento terapéutico si el resultado es bueno.

En resumen

No hay que olvidar que algunos gatos pueden tener más de un problema cutáneo a la vez. Además, la causa subyacente puede complicarse con infecciones secundarias y autolesiones. Como hemos comentado, debes tener paciencia con tu veterinario mientras trabaja para descubrir el origen de la enfermedad cutánea de tu gato. Completa siempre los tratamientos que te indiquen. Si alguna vez tienes dudas, solo tienes que pedir a tu veterinario que te aclare por qué ha elegido esa opción.

Aunque tu gato no sea alérgico al alimento, tu veterinario puede recomendarte cambiar a un alimento diseñado para ayudar a los gatos con alguna enfermedad cutánea. Estos alimentos ayudan a reforzar la barrera cutánea y a mantenerla en buen estado. Contienen ácidos grasos esenciales para mantener la piel sana y reducir la inflamación, así como antioxidantes añadidos para reducir el daño celular.

Muchos problemas cutáneos se pueden resolver con paciencia y un buen trabajo en equipo. Con un poco de suerte, tu gato pronto estará libre de picores y volverá a ser el mismo de siempre.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los primeros signos de la dermatitis en gatos?

Los primeros signos de dermatitis suelen ser el aseo excesivo, el rascado y la caída del pelo.

¿Es contagiosa la dermatitis en gatos?

La dermatitis alérgica no es contagiosa, pero algunos problemas cutáneos causados por ciertos parásitos pueden ser contagiosos a otras mascotas y a los humanos. Si tu familia o tú observáis algún cambio en la piel, consulta con tu veterinario y con tu médico.

¿Puede el estrés causar problemas cutáneos en los gatos?

Sí, una causa frecuente de la caída del pelo en los gatos es la alopecia provocada por el estrés o psicógena. Puedes encontrar más información aquí.

¿Cuál es el mejor tratamiento antipulgas para gatos con alergias cutáneas?

Hay muchos tratamientos antipulgas que son eficaces. Sigue las recomendaciones de tu veterinario y nunca utilices productos que no especifiquen que son seguros para los gatos.

¿Puede la dieta ayudar a mejorar la dermatitis de mi gato?

En muchos casos, sí. Las dietas terapéuticas para problemas cutáneos tienen determinados ingredientes que favorecen la salud y el funcionamiento de la piel.