Razones por las que tu perro debe hacer ejercicio

Al igual que los humanos, los perros sufren cada vez más de obesidad. La Association for Pet Obesity Prevention estima que el 54 % de los perros padecen sobrepeso. Los perros que pesan unos kilos de más pueden ser más propensos a enfermedades como la artritis. Por eso el ejercicio para perros no es solo una actividad divertida para tu amigo peludo, es una necesidad para que mantenga una buena salud física.

¡El ejercicio también lo mantiene feliz! Los perros que liberan su energía regularmente son menos propensos a mostrar comportamientos destructivos o a tratar de llamar continuamente la atención, como masticar, ladrar y morder sin parar. Además, se sienten más conectados a ti, por lo que se refuerza el vínculo entre ambos.

Ahora que estás lo suficientemente motivado para que tú y tu compañero de cuatro patas os levantéis del sofá y hagáis ejercicio, hablemos de los tipos de ejercicio adecuados para tu perro.

Diferentes necesidades en diferentes etapas de la vida

Las necesidades de ejercicio de un cachorro en comparación con un perro sénior son obviamente diferentes. Un cachorro es un torbellino de energía adorable que puede jugar incansablemente a buscar y traer, correr en círculos en el parque para perros o perseguir felizmente a los niños por el patio durante toda una tarde. Un perro sénior, por el contrario, preferiría dar paseos en lugar de las carreras que tanto le hacían disfrutar. No obstante, un perro sénior sigue necesitando ejercicio. Al igual que sus homólogos humanos, los perros sénior necesitan ejercicio para ayudar a su movilidad, mantener un peso saludable y permanecer mentalmente estimulados. Ten en cuenta cómo la actividad física afecta a un perro que envejece después de tu entrenamiento. Si tu perro parece sufrir dolor en las articulaciones o artritis, habla con tu veterinario sobre cómo minimizar sus molestias mientras realiza ejercicio. La natación, por ejemplo, es un ejercicio que pone en movimiento a tu perro y que minimiza el dolor de articulaciones. Además, si sales a dar largos paseos, asegúrate de llevar agua para mantenerlo hidratado e intenta mantener los paseos cerca de los puntos de parada en caso de que tu perro se canse. Si notas que le está costando seguir paseando, asegúrate de parar y descansar.

Conoce las necesidades y limitaciones de tu perro

La idea de un ejercicio saludable para los perros varía según las diferentes razas y tamaños de perros. Dr. Marty Becker, doctor en Medicina Veterinaria, describe cómo las necesidades y habilidades difieren de un perro a otro. Ten en cuenta estas sugerencias la próxima vez que saques a tu perro a divertirse.

• Los perros con hocicos cortos, como los pekineses y los bulldogs, no poseen una gran tolerancia al ejercicio y su temperatura puede aumentar —o incluso morir— si se esfuerzan demasiado. Caminar es a menudo el mejor ejercicio para ellos. Del mismo modo, la natación no es una buena opción para muchos perros con hocicos cortos.
• Los perros con espaldas largas y piernas cortas, como los corgis y los perros salchicha, son propensos a las lesiones de espalda. Esto significa que atrapar Frisbees® no debería estar en tu lista de diversión física si tienes una de estas razas. Otras lesiones son comunes en razas específicas, así que ten en cuenta el pedigrí y las características físicas de tu perro cuando elijas una actividad.
• Además, ten en cuenta el tipo de ejercicio para el que tu perro ha sido criado. Los retrievers, por ejemplo, se crían para buscar y nadar, así que lo más probable es que disfruten chapoteando en un lago o jugando a buscar durante horas. Los galgos, por el contrario, son criados para periodos cortos de velocidad. Les encanta correr, pero después de un corto e intenso entrenamiento es probable que necesiten una siesta. Los pastores se crían para pastorear, así que tenlo en cuenta cuando pienses en ejercicios divertidos para que tu perro disfrute.
• ¿Qué tan largo y grueso es el pelo de tu perro? Un perro de pelo grueso, como un Akita o un pastor alemán, puede subir de temperatura en verano más rápido que un perro de pelo corto y fino. Por el contrario, un perro con un pelo corto y fino, como un boston terrier o un boxer, tendrá menos tolerancia al frío.

¿No estás seguro de qué tipo de ejercicio para perros es el mejor? Prevention Magazine ofrece una guía útil sobre las diferentes necesidades de ejercicio de las diferentes razas de perros.

La elección de la comida es importante también

Al igual que con los humanos, el tipo de comida que un perro come puede afectar su nivel de energía. Los alimentos Hill's® pueden ayudar a los perros con problemas específicos de salud que afectan a su habilidad para ejercitarse. Consulta con tu veterinario qué alimento es el adecuado para tu perro en cada etapa de su vida.

También debes asegurarte de que tu perro mantenga un peso saludable a medida que envejece. Tener obesidad o sobrepeso puede exacerbar los problemas físicos, e incluso acortar la vida de un perro. Si tu perro necesita perder unos kilos, considera un alimento que sea más bajo en calorías y esté diseñado para el control de peso.

El agua también es esencial para el ejercicio. Asegúrate de que tu perro se mantiene hidratado antes de la actividad física. La falta de agua puede llevar a un aumento mucho más rápido de su temperatura y causar mayores problemas de salud.

Empieza despacio y ve incrementando la intensidad

Si estás empezando un nuevo régimen de ejercicios con tu perro, asegúrate de no excederte. Al igual que con su familia humana, los perros necesitan tiempo para desarrollar su resistencia. También deberías consultar con tu veterinario antes de iniciar un nuevo régimen de ejercicio por si tuviera algún consejo sobre cómo empezar y qué tipo de plan de alimentación debe seguir tu perro. Además, presta atención a cómo se siente y actúa tu perro durante y después del ejercicio. Ten en cuenta, por ejemplo, lo caluroso que es el día y que el hormigón y el asfalto pueden ser ásperos o quemar las patas de un perro.

Los beneficios del ejercicio para los perros son inmediatos y duraderos. Tu compañero peludo es importante para ti, y mantenerlo en forma físicamente le ayudará a vivir una vida larga, feliz y saludable. ¡Ahora ajusta la correa, coge un poco de agua, una bolsa para recoger sus necesidades y ponte en marcha!