Guía y consejos de vacunación para gatitos

Adoptar un nuevo gatito significa pasar juntos por muchas etapas, como llevarlo a casa por primera vez, enseñarle a usar el arenero y presentarle a otros animales, por citar solo algunos. Otros primeros pasos importantes tendrán lugar en la clínica veterinaria. Desde las vacunas hasta la esterilización, ser propietario de una nueva mascota conlleva muchas responsabilidades nuevas.

Una parte vital del viaje de tu gatito para convertirse en la mejor y más sana versión de sí mismo es su calendario de vacunación. Para ayudarte a prepararte, te mostramos un listado con las vacunas más comunes para gatitos que recomiendan los veterinarios y por qué son importantes para el nuevo miembro de tu familia. Infórmate tú primero y luego trabaja con tu veterinario para crear un calendario de vacunas adecuado para tu familia.

¿Cuándo hay que vacunar a los gatitos?

¿Sabías que la capacidad de un gatito para combatir las enfermedades empieza con una madre sana? Según Mis Animales, los gatitos reciben automáticamente los anticuerpos en la leche de su madre, si ella tiene un sistema inmunitario sano. Cuando el gato cumple entre seis y ocho semanas de edad, su veterinario puede empezar a administrar una serie de vacunas con intervalos de tres o cuatro semanas hasta que llegue a las 16. Por eso, la mayoría de los calendarios de vacunación empiezan a las ocho o nueve semanas de edad, para que la protección materna no interfiera en el funcionamiento de la vacuna. Las segundas vacunaciones suelen recomendarse tres o cuatro semanas después, y algunos veterinarios recomiendan un tercer refuerzo a las 16 o 20 semanas de edad para determinadas vacunas.

Si adoptas un gato mayor, tu veterinario te ayudará a decidir qué vacunas se recomiendan para el país en el que vives, a qué edad debes empezar con las inyecciones y cuándo hay que repetirlas.

Posibles vacunas que puede recibir tu gato o gatito

Las vacunas se dividen en dos categorías: esenciales y no esenciales. Las vacunas esenciales se consideran imprescindibles en todo el mundo o en lugares donde las enfermedades son endémicas (se ven con regularidad). Las vacunas no esenciales varían según la zona. Las enfermedades y las vacunas evolucionan constantemente, pero la Asociación Veterinaria Mundial de Pequeños Animales (WSAVA, por sus siglas en inglés) elabora unas directrices de vacunación muy detalladas y útiles y las mantiene actualizadas por si alguna vez no tienes claro lo que puede necesitar tu gato.

Vacunas esenciales para gatos

• Panleucopenia. También conocida como parvovirus felino o moquillo felino, esta enfermedad es muy contagiosa en los gatos y suele ser mortal. Suele transmitirse de una madre no tratada a sus gatitos y está tan extendida que prácticamente todos los gatos entrarán en contacto con ella en algún momento de su vida. 

    

• Calicivirus felino. Es una de las enfermedades respiratorias más frecuentes, y los gatitos jóvenes son especialmente susceptibles a ella. Los signos de esta enfermedad incluyen cara y articulaciones hinchadas, pérdida de pelo y piel con costras o ulcerada. El calicivirus felino también puede atacar órganos internos, como los pulmones, el páncreas y el hígado.

    

• Herpesvirus felino de tipo 1. El herpesvirus felino causa conjuntivitis y problemas respiratorios superiores en los gatos, por lo que se considera una vacuna esencial para tu gatito. También llamada rinotraqueitis vírica, esta enfermedad puede infectar a gatos de todas las edades. Sin embargo, como cualquier herpesvirus, es específico de cada especie, por lo que esta variación solo puede afectar a tu gato o gatito, no a ti ni a otro tipo de mascotas, como perros, pájaros o peces.

• Leucemia felina.

  Esta vacuna se considera esencial en gatos menores de un año, gatos mayores de riesgo y gatos que viven en zonas donde la enfermedad es muy frecuente. Pregunta a tu veterinario a qué categoría de gato pertenece el tuyo y entonces, juntos, podréis decidir si vacunarlo o no.

• La rabia.

  El virus de la rabia se propaga a través de la saliva de un animal enfermo y puede afectar a mamíferos que van desde perros y gatos hasta murciélagos y zorros. La rabia no detectada es extremadamente peligrosa para el ser humano. El Reino Unido está libre de rabia, pero la vacunación antirrábica es un requisito legal para los gatos que viajan al extranjero o regresan al Reino Unido en virtud del Pet Travel Scheme (Programa de Viajes de Mascotas). La vacunación se considera esencial donde la rabia es endémica.

Vacunas no esenciales para gatos

• Bordetella. A menudo conocida como tos de las perreras en perros, la bordetella es una enfermedad respiratoria muy contagiosa, por lo que muchos veterinarios recomiendan vacunarse. Puede transmitirse al estornudar y toser, y es especialmente un problema en las familias con varios gatos. Sin embargo, recuerda que tu gatito puede contraerla antes de la adopción, sobre todo si se cría en un lugar con otros gatitos o gatos adultos. No es una vacuna común en Europa, y bajo ninguna circunstancia debe tu gato recibir la vacuna canina.

• Chlamydia felis. La infección por clamidiosis suele transmitirse por contacto estrecho con otros gatos. A diferencia de otras enfermedades respiratorias felinas, esta no suele ser mortal. Tal y como indica Junta AVEPA, la clamidiosis felina produce principalmente conjuntivitis (infección e inflamación de la conjuntiva, delicada membrana que cubre la superficie interior de los párpados y la esclera, o parte blanca del ojo). Este tipo de infecciones responde bien a un amplio rango de antibióticos diferentes. La vacuna contra la clamidiosis no es esencial, pero puede que el veterinario te la recomiende.

  

  

Consulta con tu veterinario

Puede ser difícil tomar una decisión sobre cuál de estas vacunas para gatitos es la adecuada para tu nueva mascota, razón por la cual siempre debes consultar a tu veterinario para que te aconseje. Tu veterinario te hará preguntas sobre el estilo de vida de tu gatito y el entorno de tu casa que le ayudarán con sus recomendaciones. Algunas preguntas frecuentes son:

• ¿Dónde conseguiste al gatito? Por ejemplo, ¿era callejero o lo adquiriste en una protectora o de un criador?

• ¿Tu gatito se ha criado antes con otros animales? En caso afirmativo, ¿de qué especies?

• ¿Qué otros animales tienes en casa?

• ¿Tienes pensado viajar con tu gatito o alojarlo mientras viajas?

Recuerda responder con sinceridad a cualquier pregunta, aunque no tengas clara la respuesta. Cuanta más información facilites al veterinario, mejor podrá ayudarte a decidir qué vacunas debe recibir el nuevo miembro de tu familia.