Cómo comprender el lenguaje corporal y el comportamiento de los gatos: Una guía completa

Aprende a hablar «el idioma de los gatos»

Aprender a hablar «el idioma de los gatos» requiere que dominemos el arte de la observación. La diferencia entre un gato que está inmóvil y encorvado por el dolor o el miedo, frente a uno que está completamente relajado con la cola enroscada alrededor y las patas metidas debajo puede ser difícil de leer, incluso para las personas con experiencia en gatos, pero es posible aprenderlo y creo que puede ser incluso divertido.

Aprender las microexpresiones felinas no solo te permitirá detectar cuando algo no va bien con tu gatito e intervenir a tiempo, sino que también aumentará la comunicación bidireccional entre vosotros y profundizará vuestra relación y vuestro vínculo.

Señales comunes del lenguaje corporal de los gatos y sus significados:

Aquí tienes algunos de mis mejores consejos para mejorar la comunicación con los gatos y comprender mejor su comportamiento:

1. Dales lo que necesiten (y si no quieren sentarse en tu regazo no te lo tomes como algo personal)

Todos los gatos tienen fuertes preferencias individuales. De acuerdo, hay que decirlo: ¡son quisquillosos! Cuanto más nos acerquemos a ofrecerles un entorno perfecto, más felices serán.

Para la mayoría de los gatos, esto incluye varios requisitos arquitectónicos específicos: viven en un mundo tridimensional, así que hay que pensar en términos verticales a la hora de considerar dónde le gustaría pasar el tiempo a tu gatito. Los lugares altos donde solamente cabría cómodamente un gato, como una estantería o una torre para gatos, están en su lista de deseos de «grandes diseños».

A los gatos les encantan los buenos modales. Esto significa que prefieren ser ellos los que se acerquen, en lugar de ser abordados. (Por eso las personas a las que no les gustan los gatos suelen atraerlos como imanes). Muchos también prefieren sentarse contigo o a tu lado, disfrutando de tu compañía sin necesidad de contacto físico. No todos los gatos quieren estar encima de ti todo el día, al igual que las personas tienen diferentes preferencias a la hora de relacionarse, los gatos también las tienen. Valorar esto, aceptarlo y respetarlo puede contribuir en gran medida a crear la confianza que la mayoría de los humanos deseamos tener con nuestros gatos.

2. Aprende el lenguaje corporal felino y los sutiles sistemas de señales

A menudo, las personas se dan cuenta por las malas de que una pequeña sacudida de la cola es la primera señal de que tu gato no está contento. Es preferible detectar una señal sutil como esta y actuar en consecuencia deteniendo la interacción que esperar a que el gato se sienta tan molesto por tu falta de comprensión que se vea obligado a sacudir la cola, atacar con las garras o los dientes, o huir.

Los gatos no son «falsos». Son sutiles. Hay una gran diferencia.

3. Comprende los sistemas de seguridad olfativa

La mayoría de los seres humanos acceden a la información sobre el mundo que les rodea mediante la vista y el oído. Los gatos lo hacen principalmente a través del olfato.

Esto significa que, para sentirse felices y seguros, los gatos emplean una serie de sistemas olfativos que les hacen sentir la tranquilidad de que todo es seguro y familiar. Esta es una de las razones por las que los gatos se frotan contra nosotros: quieren que olamos como ellos, como en familia. Nos reconocen literalmente (y a otras mascotas de la familia) por el olor, más que por lo visual, y necesitan recargar este «olor de clan» cada pocas horas para que siga siendo tranquilizador. 

Esta información es fundamental para el bienestar de tu gato. Piensa en lo aterrador que puede ser para tu gato encontrarse de repente con un extraño en casa, ya sea un nuevo bebé, tu nueva pareja u otro gato que siempre haya vivido con él y con el que se lleve bien, pero que haya ido al veterinario y vuelva a casa oliendo diferente.

4. No subestimes el impacto del estrés emocional

Muy a menudo, los propietarios me dicen que su gato «se porta mal» porque araña los muebles, orina en la casa, hace sus necesidades en la cama o incluso muestra agresividad. A veces incluso insinúan que su gato les está «castigando» deliberadamente, por estar fuera de casa, por ejemplo. 

Lamentablemente, se trata de un gran error de interpretación que solo tiene consecuencias negativas para el comportamiento del gato. 

Como especialista en comportamiento animal cualificada, sé que todos los problemas de comportamiento que presenta un gato están causados por un problema clínico o emocional oculto, ¡o por ambas cosas!

Los problemas de comportamiento nunca surgen de la nada sin motivo alguno

Por ello, es fundamental que cualquier cambio de comportamiento en tu gato sea examinado por un veterinario, que debe esforzarse al máximo por encontrar una causa: el año pasado, en la mitad de mis casos existía un componente clínico, ¡y solo hablamos de los que se diagnosticaron! Básicamente, si tu gato actúa de alguna forma fuera de lo normal, vale la pena que lo analice un especialista en atención veterinaria y comportamiento.

El siguiente paso es asegurarnos de que se valoran todos los aspectos del bienestar emocional de nuestro gato. Para los gatos, la salud y el bienestar están indisolublemente unidos, y debemos asegurarnos de que ambos se tengan en cuenta. La buena noticia es que a veces es posible «curar» incluso un problema de comportamiento complicado con cambios relativamente sencillos y fáciles de implementar. Los gatos son muy sensibles a su entorno, a su rutina y a nuestro comportamiento, lo cual es a la vez una bendición y una maldición.

Dedica tiempo a jugar con tu gato

¿Sabías que puedes transformar la relación con tu gato simplemente mediante el juego y el entretenimiento? Seguro que estás asintiendo, pero... ¿aplicas esto a tu relación con tu gato?

A los gatos les encanta jugar. Muchos son extraordinariamente brillantes y también adoran el adiestramiento, pero ¿cuántos de nosotros nos esforzamos realmente por enseñarles a relacionarse con nosotros de esta manera?

Los ritmos de aprendizaje de los gatos varían, al igual que los de los perros (y los humanos). Por regla general, prefieren sesiones de juego breves y frecuentes, con la cantidad justa de movimiento y ruido para entretenerse, pero sin asustarse. Muchos gatos responden bien al adiestramiento con pequeños y ricos premios como motivación y recompensa, mientras que otros prefieren los juegos de búsqueda y los juguetes que se mueven rápidamente.

Descubrir el tipo de juegos que realmente le gusta a tu gato forma parte de la diversión de ser un propietario proactivo, y como especialista en comportamiento puedo dar fe del poder de la diversión en una relación: a menudo es el eslabón perdido en la comunicación entre las personas y los gatos y puede crear vínculos que duran toda la vida.

Si aprendes a leer las sutiles señales de tu gato, le ofreces un entorno que cubra sus necesidades y abordas los problemas emocionales o de comportamiento con perspicacia, paciencia y cuidado, podrás mejorar su bienestar y reforzar vuestra relación. Comprender y respetar la naturaleza única de los gatos nos ayudará a ser mejores propietarios, garantizándoles una vida sana y feliz a nuestros amigos felinos.