¿Cuáles pueden ser las causas del aumento de peso en gatos?

La mayoría de nosotros estamos acostumbrados a vigilar nuestra silueta y sabemos lo fácil que es que unos pequeños caprichos provoquen grandes cambios en nuestro peso. A nuestros gatos les puede pasar lo mismo, sobre todo cuando la alimentación es uno de los factores que refuerzan el vínculo entre animales y humanos. Al cambiar de peso gradualmente, es fácil que incluso el gato mejor cuidado llegue a tener sobrepeso o incluso obesidad sin que nos demos cuenta.

Además de las causas obvias (demasiado alimento, poco ejercicio y picoteo excesivo), puede haber otros factores que contribuyan al aumento de peso en los gatos:

• A medida que los gatos crecen, se vuelven menos activos y necesitan menos calorías para mantener su peso.
• El proceso de esterilización altera el metabolismo de los gatos, haciéndoles propensos a ganar peso.
• En ocasiones, el aumento de peso se asocia a trastornos médicos específicos que requieren tratamiento.
• Los factores ambientales pueden afectar al peso de un gato. Por ejemplo, tu gato puede sentirse aprensivo ante la idea de salir si te mudas a una zona nueva, o puede aislarse si hay una nueva mascota o un bebé en casa, lo que le lleva a gastar menos energía.

Señales de que tu gato puede estar ganando peso

Hay varias formas de saber si tu gato tiene exceso de peso:

• El collar le aprieta.
• Movimiento lento.
• Dificultad para caminar.
• Falta de aliento.
• Dormir más de lo habitual.

Si observas alguno de estos signos, es hora de ir al veterinario. Mejor aún, puedes adelantarte pesando a tu gato con regularidad.

Cuando tu gato era un gatito, es probable que tu veterinario le hiciera un seguimiento de su peso a medida que crecía hasta la edad adulta. Sin embargo, tras la esterilización, lo más común es que los gatos solo acudan a la clínica veterinaria una vez al año para su revisión anual. ¡Pueden haber cambiado muchas cosas en todo ese tiempo!

Es una buena idea adquirir el hábito de pesar a tu gato con regularidad. La mayoría de los veterinarios están encantados de que te pases por la clínica para un control de peso gratuito. Sin embargo, si a tu gato no le gusta desplazarse a la clínica, puedes hacerlo en casa utilizando tu propia báscula de baño. Si tu gato es tranquilo, puedes colocarlo directamente sobre la báscula. Como alternativa, pésalo en su cesta y luego pesa la cesta por separado, después resta el peso de la cesta para obtener el peso de tu gato.

Adquirir el hábito de hacer esto cada mes es realmente útil. Detectarás tendencias al alza y a la baja, que pueden ser signos muy precoces de un simple aumento de peso o de otras enfermedades. Si puedes cortar de raíz el aumento de peso al comienzo, es mucho más fácil de atajar y el riesgo de enfermedades asociadas es menor.

Si te preocupa el peso de tu gato, acude al veterinario. Puede recomendarte un alimento menos calórico o más adecuado al estilo de vida y la edad de tu gato, y puede comprobar si hay algún problema de salud subyacente que requiera atención. Si hay una razón médica para el cambio de peso de tu gato, cuanto antes puedas empezar el tratamiento, mejor. Tu veterinario nunca te juzgará por hacer preguntas y prevenir antes que curar.

Revisado por el Dr. Hein Meyer (doctor en Medicina Veterinaria, doctorado, diploma ECVIM-CA) y la Dra. Emma Milne (graduada en Ciencias Veterinarias, miembro del Real Colegio de Veterinarios del Reino Unido)