¿Cuándo se convierte mi cachorro en un perro adulto?

Cómo satisfacer las necesidades de tu perro en crecimiento: alimentación, cuidados, ejercicio y más

Aunque todavía le quede por madurar emocionalmente, las necesidades físicas del cachorro se convierten en las de un perro adulto una vez que alcanza la madurez física. A continuación, te indicamos qué esperar y cómo satisfacer las necesidades de tu perro mientras está en crecimiento:

• Alimento para perros adultos: los cachorros en fase de crecimiento queman mucha energía al día y necesitan alimentos especializados con alto contenido en proteínas, grasas y calorías para mantener el ritmo. Sin embargo, cuando ya han crecido, deben cambiar a un alimento para perros adultos que satisfaga sus necesidades nutricionales y evite el sobrepeso.  Entender la importancia de la alimentación de los cachorros durante sus etapas de crecimiento garantiza una transición sana a la alimentación adulta. Para evitar problemas de estómago, es mejor hacer la transición progresivamente durante una semana, reduciendo gradualmente la cantidad de alimento para cachorros y añadiendo el nuevo alimento para adultos. Realizar una transición lenta añadiendo gradualmente más alimento para perros adultos cada día también servirá para que tu perro acepte el cambio sin rechistar.
• Atención veterinaria: los cachorros, incluso los sanos, necesitan mucha más atención veterinaria que los perros adultos. En primer lugar, necesitan sus vacunas. Dependiendo de dónde vivas y de la raza de perro que tengas, empiezan entre las 6 y las 8 semanas de edad y terminan alrededor de las 12-16 semanas. La mayoría de los perros reciben vacunas de refuerzo cuando tienen un año, pero en función de dónde vivas (por ejemplo, en una zona de alto riesgo de parvovirus o leptospirosis), tu veterinario puede aconsejarte que se las pongas antes de que cumpla un año.

  También deberán recibir tratamiento contra los gusanos y otros parásitos. Los cachorros pueden contraer parásitos a través de la leche materna, por lo que siempre deben ser tratados, independientemente de si se observan síntomas o no. Tu veterinario te aconsejará sobre las mejores opciones de tratamiento y su frecuencia.

  También es importante que adquieras el hábito de realizar controles de peso en tu clínica veterinaria. Anotar el crecimiento de tu perro en una tabla es una forma estupenda de comprobar si está creciendo al ritmo adecuado, ni demasiado rápido ni demasiado lento. También es muy importante para asegurarse de que se mantenga en forma. Los cachorros delgados tienden a convertirse en adultos delgados, y esto ayuda a prolongar la vida. Otra ventaja de realizar controles de peso mensuales durante el primer año de vida es que tu cachorro se acostumbrará a tener experiencias positivas en el veterinario, lo que le ayudará a sentirse tranquilo y relajado cuando tenga que acudir allí.

  También es durante el primer año cuando se hablará sobre la esterilización, etc.

• Salvo enfermedad o lesión, los perros adultos sanos, normalmente solo necesitan visitar al veterinario una vez al año para una revisión anual de bienestar general y recibir sus vacunas.

• Ejercicio: muchos propietarios de mascotas se preguntan cuánto ejercicio necesita su cachorro o su perro adulto, y es una pregunta casi imposible de responder porque varía mucho de un perro a otro. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán, pero consulta también con tu veterinario. Vosotros conocéis mejor que nadie tu estilo de vida y a tu perro.
  • Los cachorros y los perros adolescentes queman más calorías y suelen ser más activos que los perros adultos y mayores.
  • Ten cuidado cuando tu cachorro sea muy joven, no es recomendable excederse. Evita el ejercicio repetitivo que fuerce las articulaciones, como lanzar una pelota, o el ejercicio excesivo continuado, como correr o intentar seguir el ritmo de una bicicleta. Los paseos cortos y frecuentes de 10-15 minutos están bien para empezar. Es importante dejar que olfatee y explore a su ritmo. Lo ideal es llevarlo a un espacio seguro, abierto pero con límites. Puede entretenerse bajo tu supervisión y tú puedes practicar llamándole para que vuelva.
  • A medida que tu cachorro crezca, puedes aumentar la duración de los paseos, pero manteniendo la naturalidad del ejercicio. Explorar bosques y parques y aprovechar los olores es mucho mejor que quedarse en un terreno lanzando una pelota.
  • Todos los perros deben dar al menos dos paseos al día. Es importante para la estimulación mental, evitar la frustración, el aburrimiento y para hacer ejercicio, ¡haga el tiempo que haga! La duración del paseo dependerá de la edad, sexo, raza, tamaño, etapa vital y estado de salud de tu perro. Razas como los collie y otros perros activos necesitarán mucho más ejercicio. Asegúrate de que puedes satisfacer estas necesidades cuando elijas a tu perro.
• Suministros para perros: según lo grande que sea tu perro en relación con su tamaño de cachorro, es posible que tengas que invertir en nuevos artículos. Además de un collar y una correa más grandes, es posible que tu cachorro en crecimiento necesite un nuevo cuenco para el alimento y un bol de agua más grandes, una cama más amplia, un transportín más grande y nuevos juguetes que sean más resistentes para soportar un juego más intenso. Evidentemente, cuanto más grande sea tu perro, más cambiará esto cuando sea adulto.

Puede ser agridulce ver cómo tu cachorro se convierte en adulto, pero por muy divertido que sea el primer año, hay pocas cosas más gratificantes para el propietario de una mascota que llegar a conocer la personalidad del perro en el que su cachorro estaba destinado a convertirse. Satisfacer sus necesidades te ayudará a sentar las bases de una relación cariñosa que os recompensará a ambos durante años.

Revisado por el Dr. Hein Meyer (doctor en Medicina Veterinaria, doctorado, diploma ECVIM-CA) y la Dra. Emma Milne (graduada en Ciencias Veterinarias, miembro del Real Colegio de Veterinarios del Reino Unido).